Little Tokyo, un distrito étnico en el centro de Los Ángeles, fue fundado a principios del siglo veinte. Desde 1995, el distrito ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos. Cada año en agosto, Little Tokyo celebra el Festival Japonés de la Semana Nisei. Incluye exhibiciones de autos, eventos teatrales, exposiciones de arte y cultura japonesa, ferias, desfiles de moda y eventos deportivos. También hay un gran desfile, concursos nacionales y un carnaval. El Campeonato Mundial de Comer Gyoza se lleva a cabo durante el Festival Japonés de la Semana Nisei.
Varios eventos se llevan a cabo durante el mes, pero los principales momentos destacados del festival ocurren durante dos fines de semana en agosto. Decenas de miles de participantes llegan cada año representando a la comunidad japonesa del sur de California, en su mayoría para participar en el Gran Desfile.
Eventos del Festival
El festival comienza oficialmente el 14 de julio con una ceremonia de apertura formal, que está cerrada al público en general y requiere una invitación. Sin embargo, a partir del 10 de agosto, tendrás la oportunidad de disfrutar de la cultura japonesa en el centro de Los Ángeles a través de numerosas actividades. Ese día, de 6 pm a 8:30 pm, el Teatro Aratani albergará una ceremonia de coronación, durante la cual la Reina de la Semana Nisei recibirá la corona. Una gran cantidad de exposiciones de bonsáis, ikebana y caligrafía se mostrarán en el Centro Cultural y Comunitario Japonés Americano los días 10-11 de agosto y 17-18 de agosto, de 11 am a 4 pm.
El 18 de agosto, el programa del festival está repleto de eventos, comenzando con la reunión de Taiko en la Plaza JACCC a las 11 am. Los tamborileros japoneses interpretarán composiciones tradicionales en taiko, un instrumento japonés habitual. La celebración luego se traslada a la 1st Street de 4 pm a 6:30 pm para el Baile Público de Ondo y la ceremonia de clausura.
Desfile del Gran Desfile de la Semana Nisei (11 de agosto de 2024)
El Gran Desfile de la Semana Nisei se lleva a cabo el primer domingo de la Semana Nisei. Los participantes incluyen bandas de música de secundaria locales, grupos de baile ondo, dojos de artes marciales y otros grupos coloridos. Es bastante común que políticos japoneses y estadounidenses participen en el desfile también. La multitud anima en un santuario mikoshi, carrozas, reinas de belleza y tocadores de taiko. El desfile suele durar varias horas debido al gran número de participantes y a su ritmo lento.
Ruta y horario del desfile
La procesión comienza en la Calle Central, luego continúa hacia el oeste por la 2nd Street, gira hacia el norte en la Calle San Pedro y finalmente hacia el este en la 1st Street. El evento comienza alrededor de las 4 pm y dura aproximadamente hasta las 6 pm.
Festival de la Plaza (17-18 de agosto de 2024)
En la Plaza JACCC, los asistentes al festival pueden disfrutar de un día completo de diversión, mientras se deleitan con una copa de sake o cerveza y exploran los puestos de los vendedores locales. Los organizadores también ofrecerán varias exhibiciones culturales, como ceremonias de té, ikebana y más. La música en vivo acompañará todo el evento, que se extiende de 11 am a 4 pm.
Historia de la Semana Nisei
La Semana Nisei se celebró por primera vez durante la Gran Depresión, ya que Little Tokyo estaba pasando por tiempos difíciles. Los Issei, la primera generación de inmigrantes japoneses, crearon la Semana Nisei para atraer a multitudes más jóvenes al distrito y apoyar a los negocios estancados. La palabra "Nisei" significa "segunda generación" en japonés. Se refiere al público al que originalmente intentaba atraer el festival: estadounidenses de ascendencia japonesa. Sin embargo, hoy en día, el festival atrae a muchos grupos diversos de personas.
