Selon les croyances chinoises, le Festival des Fantômes a lieu le 15ème jour du 7ème mois du calendrier chinois. C'est une période pendant laquelle des fantômes affamés et agités errent dans le monde des vivants, incitant les gens à faire diverses offrandes pour les apaiser. Le Festival des Fantômes affamés, marquant le milieu du Mois des Fantômes, voit la plupart des activités concentrées ce jour-là. Les célébrations ont lieu dans environ 60 endroits à travers Hong Kong.
Offrandes
Pour éviter que les fantômes ne fassent des choses coquines qui pourraient affecter les vivants, des offrandes sont faites pendant le festival. Les gens brûlent des cadeaux spéciaux en papier origami qui ressemblent à des vêtements, des articles ménagers et des appareils électroniques, donc ne soyez pas surpris si vous sentez le feu dans la rue ou dans les locaux de votre immeuble. Des abris spéciaux sont installés partout à Hong Kong afin que les croyants puissent adorer les dieux et faire des offrandes. Des repas élaborés, souvent végétariens, sont servis avec une tradition unique : des sièges vides sont réservés pour chaque membre de la famille décédé.
Spectacles de nuit
Pendant la nuit, des opéras sont joués partout dans les rues, mais le premier rang de sièges est toujours vide car il est réservé aux fantômes. Pendant le Festival des Fantômes Affamés à Hong Kong, des spectacles nocturnes sont organisés à fort volume pour attirer et plaire aux esprits, y compris les danses du dragon et du lion. Les performances vont de l'opéra chinois traditionnel au divertissement moderne comme les concerts et les drames, collectivement connus sous le nom de Getai ou "Fête joyeuse".
Les carnavals
Pendant le Festival des fantômes affamés à Hong Kong, plusieurs quartiers organisent des carnavals animés de trois jours, certains se prolongeant au-delà de cette durée. Malgré les premières impressions, ces festivités sont entièrement inoffensives et regorgent d'activités diverses. En général, le premier jour est dédié à des rituels invitant les esprits à se joindre aux célébrations, accompagnés de représentations d'opéra, de jeux, et plus encore. Le deuxième jour, un autre rituel est effectué, cette fois pour demander des bénédictions aux esprits. Le troisième jour commence par un rituel de clôture, suivi d'un festin festif le soir, marquant l'apogée de cette expérience vibrante.
Superstitions
Pendant le Festival des Fantômes Affamés, il est conseillé de respecter diverses superstitions pour éloigner les esprits errants. Évitez de porter du noir ou du rouge, car ces couleurs sont censées attirer les fantômes. Évitez le chiffre 4, qui sonne comme "mort" en cantonais. De plus, il est préférable d'éviter l'eau et de s'abstenir de dormir face à un miroir, car ces actions sont censées attirer les mauvais esprits. D'autres précautions incluent d'éviter de marcher sur ou de donner des coups de pied aux offrandes en bord de route, de s'abstenir de placer des enfants sur les autels des temples, de s'abstenir de siffler ou de chanter la nuit, d'éviter de regarder sous les autels et de s'abstenir de ramasser des pièces trouvées par terre.
Histoire du Festival
Le nom est lié au concept du fantôme affamé, la traduction chinoise du terme preta dans le bouddhisme. Il joue un rôle dans le bouddhisme chinois et le taoïsme ainsi que dans la religion populaire chinoise. Il représente des êtres qui étaient à l'origine des personnes vivantes, qui sont mortes et qui sont poussées par des besoins émotionnels intenses de manière animaliste. Le festival a été nommé partie du patrimoine culturel immatériel de la Chine. Son origine remonte à plus de 2 000 ans. Il est largement célébré par la communauté Chiu Chow à Hong Kong, qui trace ses racines dans la province du Guangdong.
