Os residentes de Siena são mais apaixonados por corridas de cavalos. Eles realizam competições duas vezes por ano: em 2 de julho para homenagear a Madonna de Provenzano e em 16 de agosto para homenagear a Assunção da Virgem Maria. Ambos os eventos ocorrem na Piazza del Campo e atraem milhares de visitantes.
A Tradição das Contradas em Siena
A cidade é dividida em várias "contrade" ou áreas, cada uma com suas cores e símbolos. Durante a corrida, representantes de diferentes áreas desafiam uns aos outros e competem ferozmente pelo primeiro prêmio. De acordo com algumas fontes, essa tradição apareceu em Siena já no século VI. As 17 contrade existentes são Águia, Caracol, Onda, Pantera, Floresta, Tartaruga, Coruja, Unicórnio, Concha, Torre, Carneiro, Lagarta, Dragão, Girafa, Ouriço, Loba, e Ganso. Cada grupo tem seu emblema e cores. As bandeiras e emblemas são exibidos ao longo das ruas muito antes do início da corrida.
Destaques da Corrida
No dia da corrida, cada contrada abençoa seu cavalo por volta das 15h e, em seguida, todos os cavalos se reúnem para a procissão histórica e marcham pelo centro da cidade. Às 17h, a procissão chega à Piazza del Campo, onde a corrida começa.
O percurso da corrida que circunda a Piazza del Campo está coberto com uma camada espessa de terra. Os jóqueis que correm sem sela correm por três voltas. A corrida inteira geralmente dura cerca de 90 segundos. Às vezes, os jóqueis são jogados dos cavalos durante as curvas, o que frequentemente resulta em lesões graves.
Bandeira da vitória sendo agitada
A agitação da bandeira da vitória marca o culminar da procissão histórica do Palio di Siena, uma vibrante representação da rica herança da cidade. Liderada pelas Contrade e seus artistas adornados, conhecidos como Comparse, a procissão exibe elegância, dedicação e coordenação. Com mais de 600 participantes, ela entra na Piazza del Campo ao som do Sunto, o sino da torre Torre del Mangia.
Entrada
A admissão para assistir ao Palio de dentro da praça é gratuita e, devido à forma de concha da praça, oferece uma vista favorável mesmo para aqueles de estatura mais baixa. Enquanto os moradores de Siena geralmente se reúnem na praça, optar por assistir à corrida de palcos, terraços ou janelas pode exigir pagamento.
