Esta vibrante celebración comienza un día antes de la fiesta real, el 14 de septiembre con "Antárcha de la Independencia", un relé de antorcha que conmemora un acontecimiento histórico que data de 1821 cuando María Dolores Bedoya corrió por las calles de Guatemala llevando una antorcha como símbolo de la libertad futura. Hoy 5 países de Centroamérica recrean la heroica acción. En Guatemala, el relé involucra a todas las regiones mientras los corredores son animados por grandes multitudes que se reúnen a lo largo de la ruta. El apogeo de la celebración cae el 15 de septiembre, el día real de la independencia. El país está cubierto de azul y blanco, y vibrantes desfiles patrióticos tienen lugar en las calles. Un elemento tradicional interesante de la celebración es "La Conquista", una danza que recrea la conquista de los mayas mientras los bailarines usan pelucas rojas y máscaras. Otros elementos de celebración incluyen fuegos artificiales, bailes y banquetes de comidas tradicionales, incluyendo tamales icónicos, dobladas y plátanos fritos.
