Vesak, observado en Sri Lanka, es un festival religioso y cultural significativo marcado en el día de luna llena, llamado Poya en el idioma cingalés, cada mayo. La celebración del nacimiento, iluminación y fallecimiento de Buda, conocida como el festival de Vesak, es una ocasión apreciada en Sri Lanka, marcada por vibrantes ceremonias que típicamente duran alrededor de una semana. Durante este tiempo, las calles cobran vida con regalos, sandalias tradicionales y decoraciones ornamentadas, creando un ambiente festivo y alegre.
Luces y linternas
A medida que se acerca Vesak, vibrantes diseños de luces digitales, conocidos como thoranas, adornan las ciudades de Sri Lanka. Estas exhibiciones intrincadas representan artísticamente historias de los renombrados Jataka Tales, cautivando a los espectadores con su narrativa visual. Otro indicador prominente es la vista de coloridas linternas adornando calles y hogares. Además, numerosos puestos a lo largo de las carreteras ofrecerán comida y bebidas de cortesía, acompañadas por las melodiosas canciones de grupos de canto que interpretan canciones devocionales budistas conocidas como bhakti gee mientras recorren la ciudad. Colombo ofrece una enorme exhibición de luces para lugareños y turistas.
Templo de Adoración
Los devotos budistas de Sri Lanka visitan templos locales y a veces viajan a otros más lejanos, ofreciendo flores e incienso. Visten ropa blanca, encienden lámparas, asisten a sesiones de enseñanza por monjes, se dedican a las enseñanzas de Buda, recitan versos y observan la bandera budista ondeando en la cima de los templos. Es una gran oportunidad para visitar el Templo Raja Maha Vihara, ubicado en la ciudad de Kelaniya, a solo unas 10 millas (16 km) de Colombo, que tiene una gran importancia en la tradición budista. Se cree que Buda visitó personalmente y bendijo este templo durante su último viaje a Sri Lanka antes de su fallecimiento.
Durante esta sagrada ocasión, la entrega de limosnas, conocida como 'Dana', tiene gran importancia, simbolizando el compartir alegría y paz entre individuos. A lo largo de la semana del Festival de Vesak, la venta de alcohol y carne suele estar prohibida, y los mataderos están cerrados en observancia de las festividades.
Historia de Vesak
Varios países que celebran Vesak solo marcan el primer día de luna llena. Aunque Vesak ha sido tradicionalmente un día sagrado importante para los budistas, su reconocimiento oficial se produjo durante la reunión de la World Fellowship of Buddhists en Sri Lanka en 1950. A veces se hace referencia a Vesak como el Cumpleaños de Buda, pero también se conoce como el Día de Buda, que podría ser un término más completo. Esto se debe a que el día conmemora no solo el nacimiento de Buda, sino también su iluminación (nirvana) y su fallecimiento, abarcando toda su vida en lugar de solo su nacimiento.
