Il Somvati Utsav, noto anche come il Festival Bhandara, è un festival unico di polvere dorata di curcuma (Bhandare) dedicato a una divinità locale, Khandoba, spesso considerata una divinità familiare. Una coppia appena sposata deve recarsi al tempio di Khandoba a Jejuri per celebrare il loro matrimonio. Tra i credenti, Khandoba è anche conosciuto come il dio della fertilità, motivo per cui alcune coppie visitano il tempio per esprimere un desiderio di avere un bambino.
Evidenziazioni del festival
Jejuri, conosciuta anche come "Sonyachi Jejuri" (Jejuri dorata), deve il suo nome alla tonalità dorata della curcuma che riempie l'aria durante il festival. Il Somvati Utsav non è unico solo per il suo velo di curcuma, ma anche per il suo tempismo imprevedibile. Il festival non è vincolato a una data fissa, a una stagione o a un mese. È determinato esclusivamente dall'occorrenza di un giorno di luna nuova che cada di lunedì, il che può accadere più volte all'anno e in qualsiasi momento dell'anno. Il modo migliore per tenere traccia del festival è monitorare le date del Somvati Amavasya (giorno di luna nuova che cade di lunedì).
Il Dio di Jejuri
Khandoba, considerato il "Dio di Jejuri", è probabilmente la divinità più versatile e ampiamente riconosciuta, venerata in molte caste, religioni e comunità. Il dio è anche considerato non vegetariano, quindi molti devoti gli offrono carne di capra.
Riti al Festival
Il festival inizia con una yatra (processione) dell'idolo della divinità, che culmina nella sua immersione nel vicino fiume Karha. Per raggiungere il tempio, i partecipanti passano attraverso sette archi e scendono una serie di gradini. Durante il festival, i devoti partecipano a una varietà di rituali religiosi, alcuni dei quali comportano auto-tortura. Questi atti vengono eseguiti in uno stato simile a un trance, dimostrando l'insensibilità dei devoti al dolore durante questo periodo. Questa pratica unica è una testimonianza della profonda fede e devozione dei partecipanti al festival.
Significato del Festival
Il festival di Bhandara ha significati diversi per i devoti di diverse sette, ma sono uniti dall'uso del curcuma nelle loro celebrazioni. Molti credono che il curcuma simboleggi l'oro e la prosperità, che cercano dal loro signore. Le rappresentazioni tradizionali di Khandoba lo ritraggono spesso come discendente del Dio del Sole, con antiche pitture che lo mostrano con una ciotola di curcuma su un cavallo bianco. Le sue statue di solito lo rappresentano come una divinità a quattro braccia con un bhandara-patra (ciotola di curcuma) in una mano. Anche se le rappresentazioni di Khandoba possono variare, tutti i devoti credono nel suo potere di riunire, ringiovanire e ravvivare la vita. Questa convinzione condivisa trasforma un raduno di migliaia di persone in una celebrazione armoniosa e pacifica.
