Da molto tempo, pane dolce con frutti canditi in cima è stato un simbolo della Giornata dei Tre Re (Los Tres Reyes), conosciuta altrove come Epifania, il giorno di chiusura della stagione natalizia. Questa festa rappresenta l'episodio biblico quando i tre Maghi o Re Magi hanno regalato al bambino Gesù. Il nome della pasticceria "Rosca de Reyes" significa "la corona di un re". I frutti secchi e canditi che adornano il pane assomigliano a numerosi gioielli che una corona avrebbe. Infatti, i Tre Re invece di Babbo Natale o San Nickola sono responsabili dei regali in America Latina e Spagna, quindi questa è la vacanza preferita dei bambini latini.
L'elemento più essenziale della pasticceria è una piccola figura di bambola del bambino Gesù che è nascosta nel pane dal malvagio Re Erode. L'usanza si riferisce ad un'altra storia biblica sull'ordine di Erode di uccidere tutti i neonati di Betlemme. Poi Giuseppe, avvertito da un angelo, fuggì in Egitto con Maria e il Bambino, e si erano nascosti lì fino alla morte di Erode.
La sera del 6 gennaio, il pane dolce affettato viene servito a tutti, di solito con un cioccolato caldo. Chi scopre le figurine del bambino è obbligato a cucinare o comprare tamales per una festa di tamalada a Candlemas, che si terrà il 2 febbraio. La Giornata del Re è l'occasione principale per provare Rosca de Reyes, ma si può trovare anche nelle panetterie locali fin dall'inizio della stagione natalizia. Città del Messico con le sue numerose panetterie, pasticcerie e ristoranti, deve essere il posto migliore per provare una grande varietà di Rosca de Reyes.
