Fátima est l'un des plus grands et des plus sacrés sites de pèlerinage catholique au monde. Situé à 79 miles (128 km) au nord de Lisbonne, une ville de la municipalité d'Ourém et du district de Santarém dans la région centrale du Portugal, il abrite le Sanctuaire de Fátima.
Sanctuaire de Fátima
Le Sanctuaire, qui attire des centaines de milliers de pèlerins chaque année, est un sanctuaire marial dédié à Notre-Dame de Fátima ou Nossa Senhora de Fátima, un titre catholique romain de la Bienheureuse Vierge Marie, basé sur des apparitions rapportées par trois enfants bergers à Fátima le 13 mai 1917.
Le plus grand sanctuaire marial du monde se compose de plusieurs bâtiments et structures religieuses, où la Basilique de Nossa Senhora do Rosário est le bâtiment central. D'autres bâtiments comprennent la Chapelle de la Lausperene, commémorant un grand chêne où l'apparition a eu lieu, un monument au Sacré-Cœur de Jésus, et la Chapelle des Apparitions. Toutes les structures du sanctuaire, y compris la basilique et la colonnade de Fátima, ont été construites de 1928 à 1954.
La Basilique Notre-Dame du Rosaire comprend un clocher imposant et une nef d'environ 65 mètres de haut. La basilique était surmontée d'une couronne de bronze pesant 7 000 kg. Elle a été conçue par l'architecte néerlandais Gerardus Samuel van Krieken. La structure compte 15 autels, 62 cloches, un orgue de 12 000 pièces en cinq sections, et de magnifiques vitraux représentant les événements des apparitions.
Apparitions
Le 13 mai 1917, trois enfants bergers, Lúcia dos Santos ainsi que Francisco et Jacinta de Jesus Marto, ont été témoins d'une apparition de la Vierge Marie alors qu'ils gardaient des moutons. D'autres apparitions ont eu lieu en juin, juillet, août, septembre et octobre de cette année-là. Les enfants ont raconté aux adultes qu'ils avaient reçu des révélations, y compris les Trois Secrets de Fatima, une série d'événements censés se produire. La dernière apparition le 13 octobre a été accompagnée du "Miracle du Soleil" au cours duquel le soleil a semblé tourner vers la terre. Environ 70 000 personnes se sont rassemblées avec les enfants pour être témoins du plus grand phénomène de l'époque.
Après une enquête canonique, les visions de Fátima ont été officiellement déclarées "dignes de foi" en octobre 1930 par l'évêque de Leiria-Fátima. Le pape Pie XII a accordé une Couronne Canonique à l'image vénérée à la Chapelle des Apparitions. Lucia est devenue religieuse et a vécu longtemps jusqu'à sa mort en 2005, Francisco et Jacinta sont morts de la grippe en 1919 et 1920 et ont été canonisés Saints en 2017.
Pèlerinage
Chaque année, des milliers de pèlerins du monde entier se rassemblent à Fatima pour la vénération mariale. Les pèlerins viennent toute l'année, mais le principal pèlerinage à Fatima et les célébrations de la messe ont lieu le 13 mai (Fête de Notre-Dame de Fatima ou Fête de Fatima en abrégé) et le 13 octobre (Miracle du Soleil). Environ 100 000 pèlerins se rendent à Fátima à ces dates de pèlerinage majeures.
Jusqu'à huit millions de pèlerins viennent visiter Fatima au Portugal chaque année. Beaucoup des pèlerins catholiques avancent à quatre pattes sur la dernière distance et s'approchent de la chapelle à genoux.
