La Travesía de los Ponis de Chincoteague, una tradición querida de Virginia que se remonta al siglo XVII, es un evento cautivador que suele tener lugar el último miércoles y jueves de julio. Este año, la 99ª Travesía Anual de los Ponis de Chincoteague está programada para el 24 de julio. Celebrado en el Parque Conmemorativo de los Veteranos en la Isla de Chincoteague, Virginia, este espectáculo anual atrae a visitantes de todas partes para presenciar la majestuosa travesía de los famosos Ponis de Chincoteague.
Festividades y Aspectos Destacados
La atracción principal del Pony Swim ocurre el miércoles cuando los Vaqueros de Agua Salada reúnen a los ponis salvajes de la Isla Assateague y los guían a través del Canal Assateague hasta el Parque Conmemorativo de los Veteranos en la Isla Chincoteague. Esta maniobra está cuidadosamente orquestada para coincidir con la marea baja, también conocida como "marea muerta", aproximadamente 30 minutos entre mareas sin corriente, lo que facilita el viaje de los ponis. Aunque el horario específico dentro de la ventana de 7 am a 1 pm se anunciará más cerca del evento, es recomendable planificar llegar temprano debido a la multitud anticipada. Después de la travesía, los ponis descansan brevemente antes de desfilar por la Calle Principal hacia los Terrenos del Carnaval, donde se llevará a cabo una subasta a la mañana siguiente.
La Celebración Circundante
Las festividades de Pony Penning comienzan el sábado antes del Pony Swim con la Redada del Rebaño del Sur y continúan hasta el viernes después del nado de los ponis cuando los ponis regresan a la Isla de Assateague. A lo largo de la semana, el Carnaval de Bomberos de Chincoteague ofrece una gran cantidad de opciones de entretenimiento, incluyendo paseos, juegos, rifas y deliciosa comida, de 7 pm a 11 pm cada noche.
Subasta
La subasta anual de ponis de Chincoteague comienza a las 8 am en la parte trasera de los terrenos del carnaval. Sirve a dos propósitos: gestionar el tamaño de la manada y recaudar fondos para la Compañía de Bomberos Voluntarios de Chincoteague. Con aproximadamente 60 potros nacidos en la Isla de Assateague anualmente, la mayoría se vende en la subasta, mientras que algunos seleccionados son designados como 'buybacks' y devueltos para reponer la manada. Los ingresos de la subasta apoyan los esfuerzos de la Compañía de Bomberos, incluida la atención veterinaria para los ponis.
Visualización pública
El evento es gratuito. Para aquellos que planean presenciar el Cruce de Ponis en persona, el Parque Memorial de los Veteranos sirve como la principal área de visualización. Aunque no hay asientos proporcionados en el parque, una pantalla grande mostrará una transmisión en vivo del cruce.
Servicio de Transporte de Ponis
El pueblo de Chincoteague ofrece un servicio gratuito de transporte de Ponis, asegurando un transporte conveniente para los visitantes. Opera solo los miércoles y comienza a funcionar desde el Centro Municipal de Chincoteague a las 5 am. Los autobuses continúan hasta aproximadamente 1 hora después de que los ponis llegan al Carnaval. Después del nado, se forman dos filas en el Parque Memorial: una para el transporte al Carnaval (donde van los ponis) y otra para el transporte al Centro Municipal, moteles y otros lugares. El servicio de tranvía Pony Express comienza aproximadamente a las 11 am frente a la entrada principal del Carnaval en Main Street, con una tarifa de $0.25 por persona.
Información adicional
Para aquellos que buscan un vistazo más cercano, los barcos de alquiler ofrecen una experiencia de cerca, aunque se deben hacer reservas con bastante antelación debido a la alta demanda. Además, los asistentes tienen la oportunidad de participar en una rifa para ganar el título de Rey o Reina Neptuno, otorgado al primer potro que llegue a la orilla, con boletos disponibles para la compra durante el Carnaval.
En 1947, el evento fue presentado en la novela de Marguerite Henry, Misty de Chincoteague. Durante las festividades, los visitantes pueden ver la película de forma gratuita por orden de llegada en el Island Theater.
