La danza delle canne è un'antica tradizione del popolo Swazi e Zulu. Ha lo scopo di rendere omaggio alle donne e preparare le ragazze all'età adulta. Questa cerimonia annuale è conosciuta come Mkhosi woMhlanga (o la Danza delle Canne Zulu). Il nome del festival deriva dalle canne del letto del fiume, attributi centrali dell'evento. Questa tradizione rappresenta un importante rito di passaggio che si svolge per diversi giorni per le giovani donne. La Danza delle Canne Zulu raduna oltre 30.000 ragazze provenienti da KwaZulu-Natal, dall'Eastern Cape e dal Botswana.
Tradizione e significato di Mkhosi woMhlanga
Le celebrazioni si svolgono all'inizio di settembre presso il Palazzo Reale di Enyokeni a Nongoma, KwaZulu-Natal. Le donne più anziane insegnano alle giovani ragazze, che devono essere vergini per partecipare, come comportarsi da donne adulte. Insegnano anche alle ragazze il rispetto per il proprio corpo e promuovono il celibato fino al matrimonio. Superato il test di verginità, migliaia di ragazze zulù sono guidate dalla loro principessa anziana e procedono portando i giunchi, cantando e ballando. Non indossano molti vestiti ma accessori tradizionali (collane, braccialetti, izigege, imintsha, izinculuba, cavigliere e fasce colorate), definiti dal loro lavoro di perline, che enfatizza notevolmente la bellezza tradizionale.
La processione si avvicina finalmente al Re, che riceve tutti i giunchi come doni. Secondo la tradizione Zulu, l'antenato primordiale emerse da un letto di giunchi, quindi posizionare un giunco ai piedi del re significa rispetto per l'eredità Zulu. I giunchi servono anche a scopi pratici nella costruzione delle tradizionali abitazioni Zulu e nella realizzazione di tappeti e cesti, per i quali la comunità Zulu è conosciuta.
Quando la cerimonia della danza delle canne è finita, è il momento del discorso del Re: di solito sottolinea l'importanza che le ragazze rimangano vergini fino a quando non sono pronte per il matrimonio. Successivamente, le fanciulle armonizzano le loro voci in un ululato gioioso e cantano le lodi al Re. Come consuetudine culturale, il Re conferisce alle fanciulle un nome, distinguendo il loro gruppo dalle altre donne. Anche i pretendenti sono presenti, osservando le fanciulle. Le ragazze più fortunate potrebbero trovare un buon partito, ma un pretendente deve prima essere approvato dal padre della ragazza.
Se vi capita di visitare Zululand all'inizio di settembre, non perdete la possibilità di vedere questo raro spettacolo, e mostrare il vostro rispetto per la cultura locale
