La danse des roseaux est une ancienne tradition des peuples swazi et zoulou. Elle vise à rendre hommage aux femmes et à préparer les filles à l'âge adulte. Cette cérémonie annuelle est connue sous le nom de Mkhosi woMhlanga (ou la Danse des Roseaux zouloue). Le nom du festival provient des roseaux de la rivière, les attributs centraux de l'événement. Cette tradition représente un important rite de passage s'étalant sur plusieurs jours pour les jeunes femmes. La Danse des Roseaux zouloue rassemble plus de 30 000 filles du KwaZulu-Natal, de la province de l'Eastern Cape et du Botswana.
Tradition et signification de Mkhosi woMhlanga
Les célébrations ont lieu début septembre au palais royal d'Enyokeni à Nongoma, dans le KwaZulu-Natal. Les femmes plus âgées enseignent aux jeunes filles, qui doivent être vierges pour participer, comment se comporter en tant que femmes adultes. Elles leur enseignent également le respect de leur corps et promeuvent le célibat jusqu'au mariage. Après avoir réussi le test de virginité, des milliers de filles zouloues sont menées par leur princesse aînée et avancent en portant les roseaux, en chantant et en dansant. Elles ne portent pas beaucoup de vêtements mais des accessoires traditionnels (colliers, bracelets, izigege, imintsha, izinculuba, chevillères et écharpes colorées), définis par leur travail de perles, qui mettent fortement en valeur la beauté traditionnelle.
La procession approche enfin le Roi, qui reçoit tous les roseaux en cadeau. Selon la tradition zouloue, l'ancêtre primordial est sorti d'un lit de roseaux, donc placer un roseau aux pieds du roi signifie le respect de l'héritage zoulou. Les roseaux servent également à des fins pratiques dans la construction des habitations traditionnelles zouloues et la fabrication de nattes et de paniers, pour lesquels la communauté zouloue est connue.
Lorsque la cérémonie de la danse des roseaux est terminée, il est temps pour le discours du Roi - il souligne généralement l'importance pour les filles de rester vierges jusqu'à ce qu'elles soient prêtes pour le mariage. Ensuite, les jeunes filles harmonisent leurs voix dans une ululation joyeuse et chantent des louanges au Roi. En tant que coutume culturelle, le Roi attribue aux jeunes filles un nom, distinguant leur groupe des autres femmes. Des prétendants sont également présents, observant les jeunes filles. Les filles les plus chanceuses pourraient trouver un bon parti, mais un prétendant doit d'abord être approuvé par le père de la fille.
Si vous visitez Zululand début septembre, ne manquez pas la chance de voir ce spectacle rare, et de montrer votre respect pour la culture locale
