Old Fall River Road est une voie de terre étroite qui traverse le parc national Rocky Mountain, au centre-nord du Colorado. La route raide à une voie, avec des degrés raides jusqu'à 16 %, a une longueur de 17,7 km (17 milles) entre les lacs Sheep et le centre d'accueil alpin. Il monte jusqu'au col de la rivière d'automne, à 3,595 m (11 796 pi) au-dessus du niveau de la mer. La route est recouverte de gravier et de sable avec beaucoup de basculements et de courbes tranchantes. La vitesse maximale autorisée est de 24 km/h (15 mph).
La route a été ouverte en 1920, étant la première route automobile en haute montagne dans le parc national des Rocheuses. Mais le sentier existait bien avant cela depuis qu'il était utilisé par les chasseurs indiens. Old Fall River Road traverse de belles forêts montagneuses et subalpines, des sommets pittoresques et des prairies pleines de fleurs sauvages. La route passe près de Willow Park, abritant des wapitis et l'un des meilleurs endroits pour admirer une forêt avant d'entrer dans la toundra alpine. Fall River Cirque est le berceau des glaciers, une formation rocheuse pittoresque comme l'amphithéâtre. Les visiteurs traverseront le parc Estes et le Grand lac sur le côté ouest.
La route est un cauchemar dans le temps humide, donc elle est ouverte aux véhicules seulement en été, habituellement du 4 juillet à la fin de septembre. Les cyclistes et les animaux en laisse ont accès à la route entre avril et novembre.
Infos pratiques
Quel est le meilleur moment pour visiter la Old Fall River Road ?
Pour apprécier la beauté de la Old Fall River Road, l'idéal est de la visiter entre début juillet et fin septembre. C'est la seule période où la route est ouverte en raison des risques liés aux conditions hivernales difficiles. Les vues panoramiques offertes par la route sont encore plus impressionnantes pendant l'été grâce aux fleurs sauvages qui ornent les environs. Afficher plus
Quelle est l'altitude de Fall River Pass ?
La Old Fall River Road atteint son point culminant à Fall River Pass, qui se situe à une altitude de 3595 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les visiteurs de ce lieu bénéficient d'une vue imprenable sur les vallées environnantes et les sommets montagneux. Le col sert d'entrée aux écosystèmes de la toundra alpine qui abritent plusieurs espèces animales et végétales, dont certaines sont uniques aux altitudes élevées de la région. Afficher plus
Quels sont les lieux pittoresques remarquables le long de la Old Fall River Road ?
La Old Fall River Road présente une grandeur naturelle qui englobe des endroits exceptionnels tels que le Willow Park, où les wapitis errent librement, et le Fall River Cirque, une formation rocheuse esthétiquement plaisante qui encercle une vallée glaciaire. D'autres attractions de la route incluent Grand Lake et Estes Park, des lieux bien connus ayant une importance historique significative, offrant aux visiteurs une vue inégalée sur les montagnes Rocheuses. Afficher plus
Pourquoi la Old Fall River Road est-elle fermée en hiver ?
La Old Fall River Road est fermée au public en hiver pour des raisons de sécurité en raison de l'altitude élevée de la route, rendant les conditions météorologiques imprévisibles et les tempêtes de neige soudaines de plus en plus fréquentes. Les gradients abrupts de la piste deviennent extrêmement dangereux en cas de verglas ou de conditions glissantes, réduisant la traction des véhicules sur la route étroite et en terre battue. Par conséquent, manoeuvrer ou s'arrêter en toute sécurité devient plus risqué, surtout pour les conducteurs inexpérimentés. Afficher plus
Quelle est la vitesse maximale autorisée sur la Old Fall River Road ?
La Old Fall River Road fixe la limite de vitesse maximale à 24 kilomètres par heure (15 miles par heure) en raison des gradients abrupts, des virages serrés et de sa petitesse. La route est mieux appréciée en conduisant lentement et avec prudence, permettant ainsi aux visiteurs de profiter d'une vue imprenable sur le paysage environnant sans compromettre leur sécurité et celle des autres. De plus, la réduction de la vitesse offre une occasion parfaite aux randonneurs et aux cyclistes de savourer la tranquillité et la beauté de l'environnement montagneux. Afficher plus
