Le festival annuel des neiges Tokamachi se tient pendant la troisième semaine de février dans la préfecture pittoresque de Niigata. Datant de 1950, c'est le plus vieux festival d'hiver au Japon
La ville de Tokamachi est connue pour ses abondantes chutes de neige. En fait, cette région a le plus de neige que n'importe quel autre endroit de l'île principale de Honshu au Japon. Même si les tempêtes de neige causent beaucoup de problèmes aux habitants de la région, le festival célèbre le temps d'hiver avec un éventail d'activités amusantes.
Les sculptures de neige, grandes et petites, sont l'attraction principale du festival. Vous devez voir les compositions où plusieurs sculptures sont réunies. Ils sont appelés «hiroba». Certaines œuvres sont créées par des artistes de la neige, d'autres par des écoliers locaux. Les sujets et les techniques varient considérablement.
En plus du concours de sculptures de neige, le festival présente le défilé de mode en kimono, des démonstrations d'art traditionnel, de la musique folklorique et de la danse, un magnifique décor de rue et l'illumination, la cérémonie de thé, le carnaval de la neige, et, bien sûr, un magnifique affichage de feux d'artifice. Les habitants font beaucoup d'efforts pour décorer leurs maisons et les rues pour le festival. Beaucoup de nourriture délicieuse ainsi que du vin de riz est également préparé pour les visiteurs.
