Old West Balloon Fest est un événement de ballonnage exceptionnel avec 80 ballons à air chaud et six jours de festivités familiales, dispersés dans plusieurs lieux de l'Ouest du Nebraska. Outre les divertissements polyvalents, le festival intègre le concours national des États-Unis dans plusieurs lieux non publics au début de la matinée. La rivalité attire des ballons de tout le pays. Toutes les activités ont lieu à la mi-août, ce qui fait une grande pause estivale.
La partie principale du programme est l'Ascension de masse à l'aérodrome de Mitchell. Près de 30 ballons d'air chaud montent dans le ciel, suivis d'un survol de 50 ballons de compétition supplémentaires. Aussi, la ville de Mitchell accueille la Foire de l'Artisanat le long de Center Street. Parmi les autres points saillants, mentionnons le Glow de nuit d'ouverture tenu au Western Nebraska Community College (WNCC) à Scottsbluff et le Glow de nuit de clôture au Five Rocks Amphitheater à Gering. Pour les dernières mises à jour et les horaires détaillés, visitez le site officiel (consultez Ressources externes ci-dessous).
Les premiers week-ends de ballonnage Old West remontent aux années 1980 et 90. Les événements ont eu lieu dans le comté de Scotts Bluff, mais dans d'autres endroits. En 2015, la célébration a déménagé sur le nouveau site de l'aérodrome Mitchell, assez vaste pour augmenter le nombre de ballons participant au festival. En 2018, Old West Balloon Fest a présenté le championnat de montgolfière à l'air chaud et, en 2019, la compétition nationale américaine s'est tenue ici pour la première fois.
