Muharram ist einer der vier heiligen Monate des Jahres. Es gilt als der wichtigste nach dem Ramadan. Vom ersten Muharram bis zum zwanzigsten Safar gedenken schiitische und sunnitische Muslime dem Tod von Imam Hussein ibn Ali, dem Enkel von Muhammad, seiner Familie und Anhängern während der Schlacht von Karbala. Der zentrale Tag ist der zehnte Tag der Trauer, genannt Ashura (auch Ashoura geschrieben).
Ta'ziyeh
Jedes Jahr machen sich eine große Anzahl von Schiiten auf eine Pilgerreise zum Mausoleum des Imam al-Hussein in Karbala (Irak) und nehmen an Ritualen teil, die unter anderem Trauer und Selbstgeißelung beinhalten. Schiitische Muslime schneiden sich mit Schwertern, Ketten und Messern, um für den Enkel des Propheten Muhammad, al-Hussein, zu trauern. Das Ritual, das den Tod von Hussein nachstellt, wird Ta'ziyeh genannt. Menschen jeden Alters praktizieren diese Rituale. In einigen Regionen nehmen sogar Kinder teil. Zu den besten Orten, um die Aschura-Prozessionen und Ta'ziyeh-Rituale zu beobachten, gehören Teheran, Nushabad, Natanz, Baraghan sowie Isfahan, Arak und Yazd.
Ta'zieh Passionsspiel
Ta'zieh oder Taziya im Iran ist Teil der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes. Die theatralische Nachstellung der Schlacht von Karbala wird von speziellen Theatergruppen namens Taziya-Gruppen aufgeführt. Die farbenfrohe und einzigartige Aufführung, die bis ins 10. Jahrhundert zurückreicht, ist dem Martyrium von Imam Hussein in der Schlacht von Karbala gewidmet. Die Aufführung verbindet religiöse und politische Motive mit Theater und hat einen ausgeprägten persischen Charakter sowie Massenprozessionen. Das Passionsspiel wird oft während der ersten 10 Tage des Monats Muharram aufgeführt. Seit den 1940er Jahren nahmen die Nachstellungen in großen Städten ab. Sie sind jedoch immer noch in ländlichen Gebieten beliebt. In Teheran können Besucher die Rituale im Iranischen Künstlerforum (Khane Honarmandan Iran) im Honarmandan Park, Iranshahr St., und im Tekyeh Dar-Ghazi (Taziyeh Saray-E Kan) im historischen Bezirk Kan beobachten.
Andere Traditionen
Andere Muharram-Traditionen umfassen das Anzünden von Lagerfeuern auf den Straßen und das Bedecken des Körpers und der Kleidung mit Schlamm. Sunnitische Muslime gedenken dieses Tages mit freiwilligem Fasten. Dieses Ereignis wird auch in vielen Ländern wie Pakistan, dem Irak, Bangladesch und Indien abgehalten. Grausame Rituale wie das Zerschneiden des Körpers mit Messern oder Ketten wurden im Iran und im Libanon verboten.
