Das große Ballonglühen ist eines der am meisten erwarteten Ereignisse des Kentucky Derby Festivals, das jedes Jahr Ende April oder Anfang Mai in Lousiville stattfindet. Tausende von Menschen versammeln sich, um über ein Dutzend Heißluftballons zu beobachten, die die Nacht wie riesige Papierlaternen anzünden. Der große Baloon Glow beginnt gegen 21 Uhr und erhellt die Uferpromenade von Krogers Fest-a-Ville mit der atemberaubenden Skyline von Louisville vor der Kulisse.
Die Great Balloon Glow findet normalerweise vor dem Great Balloon Race statt. Heißluftballons werden auf dem Feld aufgestellt und aufgeblasen, bleiben jedoch am Boden verankert und steigen nicht auf. Wenn die Piloten ihre Brenner zünden, beginnen die Ballons, ein warmes Leuchten zu erzeugen, das mit spezieller Musik synchronisiert ist. Die Besucher können über das Feld spazieren, mit den Piloten sprechen und ein einzigartiges Erlebnis genießen. Der Eintritt zur Great Balloon Glow ist kostenlos mit einem Pegasus Pin.
Der Great Balloon Glow und das Great Balloon Race gehören zu den beliebtesten Veranstaltungen des Kentucky Derby, ebenso wie das Run For The Ropes von Ohio Valley Wrestling, das Rubber Ducks-Rennen und das Funday Drag Show Brunch. Insgesamt umfasst das Kentucky Derby Festival über 70 Sonderveranstaltungen. Die Tradition begann 1973, als nur sieben Ballons vom Iroquois Park aus flogen.
