Los manatíes o vacas marinas son mamíferos marinos herbívoros, endémicos del Caribe. Belice es el hogar de unos 1.000 de estos pequeños gigantes, es la mayor población de manatí de Centroamérica. Desafortunadamente, el número de estos mamíferos en peligro de extinción está disminuyendo. Usted puede ofrecerse como voluntario en el Centro de Rehabilitación de Manatíes en Ambergris Caye para ayudar a salvar los manatíes belizianos. Los voluntarios alimentan a los manatíes huérfanos y heridos y liberan a los mamíferos marinos rehabilitados de nuevo en la naturaleza.
Los visitantes también pueden observar manatíes en tres áreas protegidas frente a la costa de Belice. Laguna Norte en el Santuario de Vida Silvestre de la Bahía Corozal, no muy lejos de Ambergris Caye y San Pedro, es el lugar más septentrional. En la parte central del país, las excursiones de manatí al santuario de vida silvestre Swallow Caye salen de la ciudad de Belice y Caye Caulker. Por último, se puede llegar a Gales Point Manatee Wildlife Sanctuary desde Dangriga en el sur de Belice. Manatee Lodge on Gales Point ofrece varias opciones para experimentar los manatíes todo el año.
Los manatíes de la India Occidental (trichechus manatus) viven en ríos y aguas costeras poco profundas. Llegan a 13 pies (4 m) de longitud y pesan alrededor de 300 libras (590 kg). Su principal causa de muerte es la contaminación y la actividad humana. Los barcos a motor y los barcos son especialmente peligrosos para estos curiosos mamíferos marinos.
Información práctica
¿Cuál es la mejor época para avistar manatíes en Belice?
Se pueden avistar manatíes en Belice durante todo el año. La época ideal para avistamiento es la temporada seca, de septiembre a febrero. Las aguas más calmadas durante estos meses facilitan la visibilidad, mientras que las lluvias en la temporada húmeda, de junio a agosto, empeoran la visibilidad al enturbiar las aguas. Mostrar más
¿Cómo puedo ser voluntario en el Centro de Rehabilitación de Manatíes?
Si deseas ser voluntario en el Centro de Rehabilitación de Manatíes en Ambergris Caye, puedes participar en sus esfuerzos de conservación, que incluyen el rescate, rehabilitación y liberación de mamíferos marinos. El programa ofrece capacitación especializada y experiencia práctica, como la alimentación de crías huérfanas de manatíes y el seguimiento de su progreso. El centro tiene requisitos y procedimientos de solicitud a los que puedes contactarlos. Mostrar más
¿Dónde están las tres áreas protegidas de la costa beliceña para avistar manatíes?
En Belice, hay tres áreas protegidas principales para el avistamiento de manatíes cerca de la costa. Estas incluyen la laguna Norte, que se encuentra cerca de Ambergris Caye y San Pedro en el Santuario de Vida Silvestre de la Bahía de Corozal. El Santuario de Vida Silvestre de Swallow Caye se encuentra en el centro, y puedes salir desde la ciudad de Belice y Caye Caulker. Mientras tanto, el Santuario de Vida Silvestre de Gales Point Manatee en el sur de Belice, accesible desde Dangriga, es donde puedes encontrar el Manatee Lodge, que ofrece tours de avistamiento de manatíes durante todo el año. Mostrar más
¿Por qué está disminuyendo el número de manatíes en Belice?
Las actividades humanas, principalmente el desarrollo, la contaminación, la caza y el tráfico submarino, contribuyen a la disminución de las poblaciones de manatíes en Belice. El desarrollo costero e interior representa una amenaza para la disponibilidad de hábitat y fuentes de alimento para los manatíes. Mientras que en el pasado, fueron cazados por su carne y aceite, ahora sufren lesiones y muertes accidentales por embarcaciones a motor y colisiones con barcos. Mostrar más
¿Cómo perjudican las actividades humanas a la población de manatíes en Belice?
Las actividades humanas, como el desarrollo y la contaminación, resultan en la pérdida y degradación del hábitat, reduciendo la disponibilidad de las fuentes de alimento que los manatíes necesitan. La caza no regulada y los métodos de captura incidental en la pesca tienen un impacto negativo en la población de manatíes, mientras que el aumento del tráfico de embarcaciones resulta en lesiones y muertes entre los manatíes. Por lo tanto, los programas orientados a la conservación deben centrarse en minimizar las perturbaciones humanas para proteger la especie. Mostrar más
