I manatini o le vacche marine sono mammiferi marini erbivori, endemici dei Caraibi. Il Belize ospita circa 1.000 di questi gentili giganti, è la più grande popolazione di manatini dell'America centrale. Purtroppo, il numero di questi mammiferi in pericolo sta diminuendo. Puoi fare volontariato al Centro di Riabilitazione dei Manati su Ambergris Caye per aiutare a salvare i manatini beliziani. I volontari nutrono manatini orfani e feriti e rilasciano i mammiferi marini riabilitati di nuovo nella natura.
I visitatori possono anche individuare manatini in tre aree protette al largo della costa del Belize. Laguna settentrionale in Corozal Bay Wildlife Sanctuary, non lontano da Ambergris Caye e San Pedro, è il punto più settentrionale. Nella parte centrale del paese, i tour di manatini per Swallow Caye Wildlife Sanctuary partono da Belize City e Caye Caulker. Infine, Gales Point Manatee Wildlife Sanctuary può essere raggiunto da Dangriga nel Belize meridionale. Manatee Lodge on Gales Point offre diverse opzioni per sperimentare i manatini tutto l'anno.
I manatini dell'India occidentale (trichechus manatus) vivono in fiumi e acque costiere poco profonde. Essi raggiungono i 4 metri di lunghezza e pesano circa 590 kg. La loro principale causa di morte è l'inquinamento e l'attività umana. Le barche a motore e le navi sono particolarmente pericolose per questi curiosi mammiferi marini.
Informazioni pratiche
Quando è il momento migliore per visitare il Belize per avvistare i lamantini?
Puoi vedere i lamantini durante tutto l'anno nel Belize. Il periodo ideale per avvistarli è la stagione secca da settembre a febbraio. Le acque più calme in questi mesi rendono più facile vederli, mentre le piogge aumentate durante la stagione delle piogge tra giugno e agosto causano acque torbide che riducono la visibilità. Mostra di più
Come posso fare volontariato al Centro di riabilitazione dei lamantini?
Se vuoi fare volontariato presso il Centro di riabilitazione dei lamantini ad Ambergris Caye, puoi partecipare ai loro sforzi di conservazione. Il programma copre il salvataggio, la riabilitazione e il rilascio dei mammiferi marini, con formazione specializzata ed esperienza pratica come l'alimentazione dei cuccioli di lamantino orfani e il monitoraggio dei loro progressi. Il centro ha requisiti e procedure di candidatura a cui puoi contattarli. Mostra di più
Quali sono le tre aree protette al largo della costa del Belize per avvistare i lamantini?
In Belize, troverai tre aree protette principali per avvistare i lamantini al largo della costa. Questi includono il Northern Lagoon, che troverai vicino ad Ambergris Caye e a San Pedro nella riserva naturalistica della baia di Corozal. La riserva naturalistica di Swallow Caye si trova al centro, e puoi partire da Belize City e da Caye Caulker. Nel frattempo, la riserva naturalistica delle foche di Gales Point nel sud del Belize, accessibile da Dangriga, è dove puoi trovare il Manatee Lodge che offre escursioni per avvistare i lamantini durante tutto l'anno. Mostra di più
Perché il numero di lamantini sta diminuendo nel Belize?
Le attività umane, principalmente lo sviluppo, l'inquinamento, la caccia e il traffico sottomarino, contribuiscono alla diminuzione delle popolazioni di lamantini nel Belize. Lo sviluppo costiero e interno rappresenta una minaccia per la disponibilità di habitat e fonti di cibo per i lamantini. Mentre in passato venivano cacciati per carne e olio, ora subiscono lesioni e morti accidentali a causa delle collisioni con motori e navi. Mostra di più
Come danneggiano le attività umane la popolazione di lamantini nel Belize?
Le attività umane, come lo sviluppo e l'inquinamento, provocano perdita e degrado dell'habitat, riducendo la disponibilità delle fonti di cibo necessarie ai lamantini. La caccia non regolamentata e i metodi di pesca a bycatch hanno un impatto negativo sulla popolazione di lamantini, mentre il traffico di navi aumentato provoca lesioni e mortalità tra i lamantini. Pertanto, i programmi orientati alla conservazione devono concentrarsi sulla minimizzazione delle perturbazioni umane per proteggere la specie. Mostra di più
