El glaciar Aletsch es el glaciar más largo de los Alpes europeos. El caudal de hielo se extiende por 23 km desde la región de Jungfrau situado a unos 4.000 m sobre el nivel del mar hasta las cuevas de hielo del desfiladero de Massa que es unos 2.500 m más bajo. La anchura de 1,6 km y el espesor de 900 m son tan sorprendentes como la longitud del torrente de hielo
Unos cuantos datos numéricos más para que te des cuenta de la magnitud del glaciar. El área de la superficie del glaciar es de unos 86 kilómetros cuadrados. Su peso se calcula en unos 27 mil millones de toneladas, y esto es igual al peso de más de 70 millones de chorros jumbo. Sería extraño que esta singular formación natural no hubiera sido incluida como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
El glaciar Aletsch se formó de tres glaciares separados hace más de 18.000 años. Dos rayas oscuras que corren casi a lo largo de toda la longitud del glaciar se llaman moraínas mediales, marcan las fronteras entre una vez diferentes formaciones de hielo. Al igual que cualquier otro glaciar, Aletsch tiene zona de acumulación donde se forma constantemente nuevo hielo, así como la zona de ablación donde el hielo se derrite. Los glaciares siempre han recuperado, se han hecho un poco más largos, o más cortos, y luego de nuevo — tal movimiento es considerado una norma. Sin embargo, los científicos están preocupados por la recuperación demasiado rápida observada hoy en día y lo atribuyen a un calentamiento global.
Quien quiera explorar estas fascinantes tierras de hielo, es bienvenido a unirse a un paseo guiado. Los tours generalmente comienzan a mediados de junio y continúan funcionando hasta mediados de octubre, pero a veces la temporada podría cambiar a mayo y septiembre.
El glaciar se encuentra en Fieschertal, que es prácticamente centro-sur de Suiza.
Información práctica
¿Cuál es el mejor momento para visitar el Glaciar Aletsch en Suiza?
El mejor momento para visitar el Glaciar Aletsch es entre mediados de junio y mediados de octubre, cuando las excursiones están operando. El clima ideal durante este período garantiza condiciones de viaje suaves y cómodas, y una caminata guiada puede proporcionar una visión única de los glaciares. Es importante tener en cuenta, sin embargo, que las visitas pueden comenzar tan temprano como mayo y terminar en septiembre dependiendo de la situación. Visitar el glaciar durante otros momentos puede ser peligroso debido a las duras y frías condiciones climáticas. Mostrar más
¿Dónde se encuentran los mejores miradores para admirar el Gran Glaciar Aletsch en Suiza?
Cuatro puntos ofrecen vistas impresionantes del Gran Glaciar Aletsch en Suiza: Moosfluh, Bettmerhorn, Hohfluh y Eggishorn. Diseñados con plataformas de observación, los visitantes pueden presenciar la belleza y la grandeza del glaciar de primera mano. Algunos de estos lugares tienen un acceso más fácil que otros, pero todos pueden ser alcanzados a través de una caminata escénica. En términos de proporcionar una vista impresionante del glaciar, Bettmerhorn es particularmente notable por su amplia vista panorámica. Mostrar más
¿Cómo se formó el Glaciar Aletsch?
El Glaciar Aletsch fue creado a partir de tres glaciares distintos hace más de 18,000 años, con la nieve comprimida que finalmente se convirtió en hielo. A medida que el hielo se volvió más espeso, comenzó a deslizarse por los valles, formando eventualmente el Glaciar Aletsch. Las morrenas medianas, rayas oscuras a lo largo de la mayoría del glaciar, indican los límites entre las formaciones de hielo anteriormente separadas. Los científicos estudian de cerca estas características en su investigación sobre la formación del glaciar y los cambios actuales con el tiempo debido a factores ambientales como las condiciones climáticas. Mostrar más
¿Qué son las morrenas medianas y por qué son importantes en el Glaciar Aletsch?
Las rayas oscuras que recorren el glaciar, conocidas como morrenas medianas, representan donde se fusionaron diferentes formaciones de hielo. Las morrenas medianas del Glaciar Aletsch son importantes porque denotan la combinación de tres glaciares, formando finalmente el glaciar como es actualmente. La formación del glaciar y los cambios ambientales con el tiempo son de particular interés para los investigadores científicos. Las morrenas medianas son una de las muchas características estudiadas para obtener una visión de la historia del glaciar y su estado actual. Mostrar más
¿Qué está causando el rápido retroceso del Glaciar Aletsch y cómo está afectando el ecosistema de la región?
El Glaciar Aletsch está retrocediendo dramáticamente debido al calentamiento global causado por el aumento de las temperaturas en la zona. Como resultado, el glaciar está derritiéndose más rápido de lo que puede recolectar nueva nieve y hielo. Como consecuencia, esto ha afectado negativamente el ecosistema de la región ya que el glaciar sirve como una fuente esencial de agua para la flora y fauna local. Además, el derretimiento de los glaciares a menudo conduce a inundaciones en las áreas aguas abajo y a la probabilidad de deslizamientos de tierra cercanos. Mostrar más
