Nager avec lamantins à Floride 2023-2024

Nagez avec les géants doux dans les eaux chaudes de la rivière Crystal

Meilleur moment: novembre–avril (tout l'année)

Crystal River est le meilleur endroit en Floride pour rencontrer le lamantins de Floride, une sous-espèce du lamantins de l'Ouest indien. Même si des groupes de protection des animaux se sont inquiétés de la popularité croissante des tours de lamantins, le gouvernement américain autorise l'"observation passive" dans l'eau entre les lamantins et les gens. Cela signifie que vous pouvez rencontrer les lamantins face à face. Avant le début de la tournée, vous serez instruit sur l'observation passive et comment vous comporter autour de ces grands animaux qui sont souvent appelés des géants doux.

Les lamantins sont des mammifères marins aquatiques aussi connus sous le nom de vaches de mer. Il y a trois espèces vivantes: le lamantins amazonien, le lamantins indien occidental et le lamantins d'Afrique de l'Ouest. Ils peuvent grandir jusqu'à 4m de long et peuvent peser près de 600kg. Ce sont des mangeurs de plantes paisibles et lentes avec des nageoires comme des palettes. Ils se nourrissent de plantes aquatiques dans les mers tropicales chaudes.

Les lamantins ne séjournaient à Crystal River que de novembre à avril. L'hiver est encore souvent considéré comme le meilleur moment pour les voir. Cependant, aujourd'hui, vous pouvez maintenant rencontrer des centaines de ces mammifères tout au long de l'année, même dans la saison la plus chaude. C'est pourquoi les tours de natation et de plongée en snorkeling du lamantin se déroulent toute l'année.

La bonne nouvelle pour les voyageurs séjournant dans des endroits comme Orlando, Tampa ou Clearwater est qu'il faut jusqu'à deux heures pour arriver à Crystal River, donc c'est une excellente option de escapade.

Info pratique

Quel est le meilleur moment pour visiter Crystal River en Floride pour rencontrer des lamantins?

Les rencontres avec les lamantins sont meilleures pendant les mois d'hiver, entre novembre et avril, à Crystal River. Les lamantins ont besoin d'eaux chaudes et, en hiver, ils se déplacent vers des zones plus chaudes, ce qui les rend plus faciles à localiser. Crystal River offre des observations de lamantins tout au long de l'année. Pendant la période novembre-avril, les voyageurs doivent s'attendre à des températures plus froides et emporter les vêtements adéquats.

Où peut-on nager avec les lamantins en Floride?

Crystal River est l'un des principaux endroits où l'on peut nager avec les lamantins en Floride. Le parc d'État de la faune Homosassa Springs, au sud, ainsi qu'Apollo Beach à Bradenton, sont d'autres endroits populaires où les compagnies électriques réchauffent les eaux, attirant ainsi les lamantins. Il est crucial de faire attention à ne pas perturber ces animaux dans leur habitat naturel, car ils sont protégés par la loi américaine.

À quelle taille les lamantins peuvent-ils atteindre et que mangent-ils?

Les lamantins peuvent peser jusqu'à environ 600 kg et mesurer jusqu'à 4 mètres de long. Ces herbivores ont tendance à manger des plantes aquatiques peu profondes, comme les feuilles de mangrove et les herbiers marins. Malgré leur taille massive, les lamantins peuvent se déplacer sous l'eau avec une dextérité inégalée et retenir leur respiration pendant environ 20 minutes. En raison des activités humaines et de la perte de leur habitat, leur population est considérée comme vulnérable.

Qu'est-ce que l'observation passive et comment fonctionne-t-elle lors de la nage avec des lamantins?

La nage avec les lamantins implique une observation passive, permettant à ces animaux de se déplacer librement dans leur habitat naturel sans être dérangés par les nageurs. Il est illégal d'interférer ou de perturber leur comportement naturel. Tant que les nageurs respectent les directives, ils peuvent avoir une expérience sous-marine unique. Le respect des critères écologiques implique de limiter la taille du groupe, d'utiliser une crème solaire respectueuse de l'environnement, de ne pas laisser de déchets et de maintenir une distance minimale de 3 mètres de chaque lamantin.

Combien de temps faut-il pour se rendre à Crystal River depuis des destinations populaires de Floride comme Orlando, Tampa et Clearwater?

Il faut environ une heure et demie à deux heures ou moins en fonction de la circulation et du point de départ pour arriver à Crystal River depuis Orlando, Tampa et Clearwater. Les visiteurs qui ne souhaitent pas louer de voiture peuvent opter pour un bus-navette privé qui prend généralement environ deux heures. Certaines compagnies de visite proposent également un transport aller-retour, offrant ainsi une meilleure option pour les déplacements au-delà de la location de voiture.