Dôme de Clingmans à North Carolina 2024

Le Clingman's Dome ou Clingmans Dome est un sommet montagneux dans le parc national des Great Smoky Mountains, situé à la frontière du Tennessee et de la Caroline du Nord, aux États-Unis. Avec une altitude de 6 643 pieds (2 025 m) au-dessus du niveau de la mer, le Clingmans Dome est le point culminant du Tennessee.

Un col de haute montagne menant au sommet s'appelle Clingmans Dome Road. Pour accéder à l'itinéraire, vous devez quitter Newfound Gap Road (une partie de l'autoroute américaine 441) à 0,1 mile (161 m) au sud de Newfound Gap. À partir de ce point, vous suivrez une route panoramique de 7 miles (11,3 km) jusqu'à Clingmans Dome. Le col est raide mais asphalté et généralement en bon état.

La route se termine par une vaste aire de stationnement. Ici, vous devriez laisser votre véhicule et continuer à marcher pendant un demi-mile (805 m) pour atteindre la tour d'observation en béton, construite en 1959. Elle s'élève à 45 pieds (14 m) au-dessus du sommet. Depuis la tour, vous profiterez d'une vue à 360 degrés sur le parc national. Par temps clair et ensoleillé, les vues s'étendent sur plus de 100 mi (161 km) et sont particulièrement magnifiques au lever et au coucher du soleil.

Le chemin menant à la tour est sinueux et raide. Par conséquent, il n'est pas adapté aux fauteuils roulants. De plus, les animaux de compagnie et les bicyclettes ne sont pas autorisés sur le sentier et dans la zone de la tour d'observation.

La route de Clingmans Dome est fermée entre décembre et mars en raison de la neige. Elle peut également être fermée d'autres jours si les conditions météorologiques sont sévères et défavorables pour l'ascension vers le sommet. De plus, sachez que la température à Clingmans Dome est en moyenne de 10 à 20 °F (5 à 11 °C) inférieure à celle des zones environnantes. Ainsi, même en été, il est préférable d'emporter des vêtements chauds avec vous.

Outre Clingmans Dome, plusieurs autres sentiers commencent sur Clingmans Dome Road. Pour des vues pittoresques sur les Great Smoky Mountains, vous pouvez emprunter le sentier des Appalaches (AT) ou le sentier Forney Ridge.