Aurores boréales en Pennsylvanie 2025 à Pennsylvania

La campagne de Pennsylvanie est magnifique en soi, mais l'Aurore boréale ajoute une touche extraordinaire. Bien que les Aurores boréales soient rares ici, elles font parfois une apparition lors de fortes tempêtes géomagnétiques, peignant le ciel d'un spectacle bref mais époustouflant.

Le meilleur moment pour voir l'Aurore boréale en Pennsylvanie

L'automne est un moment idéal pour observer les aurores boréales dans le nord de la Pennsylvanie, septembre étant le mois de pointe. En général, les meilleures nuits pour les observations vont de l'équinoxe d'automne à la fin de septembre. Cependant, en raison d'une forte tempête magnétique cette année, les lumières pourraient également être visibles à la mi-août. Les meilleures opportunités d'observation se situent entre 2 et 6 heures du matin à l'horizon nord, loin des lumières de la ville, bien qu'il existe une petite chance après 8 heures du matin lorsque le soleil est levé.

Prévisions des aurores boréales

Prédire l'aurore boréale peut être difficile, les prévisions étant généralement disponibles seulement quelques jours à l'avance. Malgré cette incertitude, consulter régulièrement les sites officiels de prévision peut améliorer vos chances d'observer ce spectacle naturel captivant. Consultez les sites du Centre de prévision météorologique de l'espace de la NOAA/NWS, de l'Université de l'Alaska à Fairbanks, qui publient des prévisions d'aurores boréales. Pour voir les aurores boréales en Pennsylvanie, un indice Kp de 7 ou plus est nécessaire, apparaissant généralement comme une lueur faible à l'horizon nord. Plus vous allez vers le nord, meilleures sont vos chances.

Où peut-on voir les aurores boréales ?

Pour profiter pleinement des Aurores boréales, vous voudrez trouver un endroit avec une pollution lumineuse minimale. Rendez-vous dans les zones rurales, de préférence sur une colline ou un sommet de montagne, avec une vue dégagée sur le ciel du nord. Bien que l'aurore soit plus facilement visible dans ces zones, elle peut parfois être visible aussi dans les villes. En Pennsylvanie du Sud-Est, elle a été repérée dans les banlieues ouest et nord-ouest, avec des photos postées en ligne des comtés de Delaware, Chester, Bucks, Berks et Lehigh. Les lumières ont également été vues à Pittsburgh et même en dehors de la région de Chicago et de Philadelphie.

Parc d'État de Cherry Springs

Le parc d'État de Cherry Springs est renommé pour ses ciels nocturnes exceptionnellement clairs, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits pour l'observation des étoiles aux États-Unis. Les 82 acres du parc lui ont valu la désignation de parc Dark Sky officiel, offrant des conditions idéales pour observer les constellations, la Voie lactée et même les aurores boréales. Le ciel est si sombre que la Voie lactée peut projeter une ombre. Pour les passionnés d'observation des étoiles, le parc propose la location de petits observatoires à dôme, dont un Sky Shed avec un toit qui s'ouvre complètement sur le ciel. Les astronomes amateurs visitent fréquemment le parc, installant leurs télescopes dans la zone d'observation désignée. Le champ d'astronomie, situé au sommet d'une montagne dans le parc, est également disponible pour l'observation des étoiles pendant la nuit. Le parc d'État de Cherry Springs propose également des visites guidées privées d'étoiles et des ateliers de photographie pour ceux qui souhaitent améliorer leurs compétences en observation des étoiles et en photographie. Les attractions à proximité incluent le Grand Canyon de Pennsylvanie, les zones d'observation des élans, le parc Austin Dam, le Kinzua Sky Walk, les spots d'observation des pygargues à tête blanche et la pêche à la truite à Rainbow Paradise.

Autres parcs d'État

Connu pour ses cascades et ses paysages diversifiés, Ricketts Glen est un endroit idéal pour observer l'Aurore boréale. L'emplacement isolé du parc offre un cadre serein loin des lumières urbaines, parfait pour profiter du spectacle céleste. Ohiopyle, avec ses paysages magnifiques et sa faible pollution lumineuse, offre également d'excellentes opportunités d'observation des Aurores boréales. Positionné au sommet de la crête de Kittatinny, Hawk Mountain offre un point de vue élevé, en faisant un lieu privilégié pour observer l'aurore dans un environnement naturel et paisible. De même, le parc, entouré de la forêt d'État de Bald Eagle, offre des vues étendues du ciel nocturne, permettant aux visiteurs d'échapper à la pollution lumineuse et de se plonger pleinement dans la beauté des Aurores boréales.

Conseils pour observer les aurores boréales

Si vous avez manqué les aurores boréales auparavant, rappelez-vous qu'elles n'ont pas besoin d'être directement au-dessus de vous et peuvent être vues à plus de 600 miles de distance. Pour augmenter vos chances, échappez aux lumières de la ville et aux obstructions, regardez vers le nord quelques heures après le coucher du soleil, et guettez des couleurs comme le vert, le rose et le rouge. Ces couleurs sont souvent les plus vives vers minuit. Les smartphones modernes, comme l'iPhone 14, peuvent bien capturer l'aurore, surtout avec le mode nuit et une main stable ou un trépied.

Avis des visiteurs

Rove.me a contacté des voyageurs qui avaient précédemment visité la Pennsylvanie et observé les aurores boréales. L'objectif était de recueillir leurs impressions sur leurs expériences, le temps qu'il leur a fallu pour trouver les lumières, et tout conseil qu'ils pourraient offrir à d'autres espérant voir les aurores.

Josh Mauser de Millersburg, PA, a partagé une expérience unique en photographiant les aurores boréales. "La photo en question était un heureux accident !" a expliqué Josh. En testant la fonction d'exposition longue de son téléphone, il a visé le ciel pendant environ 10 minutes. "Quand j'ai vérifié le résultat, j'ai été surpris par la lueur rouge-verte à l'horizon nord." Au début, il pensait qu'il s'agissait d'un défaut du capteur de l'appareil photo, mais il a ensuite appris qu'une tempête solaire avait rendu les aurores visibles jusqu'au sud de la Pennsylvanie.

Bien qu'il ne puisse pas voir les lumières à l'œil nu, Josh a dit : "J'ai été complètement surpris qu'elles apparaissent du tout sur la photo !" Il a apprécié comment "la lueur des lumières contraste joliment avec le ciel étoilé sombre." Réfléchissant à la rare occurrence des aurores en Pennsylvanie, Josh a conseillé aux futurs observateurs d'aurores : "Faites attention aux prévisions d'aurores de la NOAA pour votre région et utilisez le réglage d'exposition longue de votre appareil photo !"