Aurores boréales en Alaska 2024-2025

Les aurores boréales, ou aurores polaires, sont l'un des spectacles les plus incroyables à observer en Alaska. Les lumières polaires apparaissent dans le ciel lorsque des particules solaires chargées interagissent avec l'atmosphère. Le spectacle céleste se présente généralement sous une gamme tourbillonnante de vert, tandis que les aurores les plus intenses ont une bordure violette. Les formes curieuses vont des rideaux aux bandes, en passant par les rayons et les couronnes.

Quand voir l'aurore boréale ?

Les aurores boréales dansent dans le ciel toute l'année, mais nous ne pouvons les voir que par une nuit sombre et claire. Ainsi, la saison s'étend de fin août à fin avril. L'hiver étant la meilleure saison est un mythe. Vous pouvez observer des aurores boréales absolument magnifiques en septembre ou octobre, ainsi qu'en mars ou avril. Le meilleur moment pour chercher les lumières scintillantes est entre minuit et 2 heures du matin.

Où voir les aurores boréales ?

Les lumières vacillantes peuvent être aperçues partout dans l'État, y compris dans sa plus grande ville, Anchorage, et d'autres endroits au sud. Cependant, les chances de voir des aurores boréales y sont considérablement plus faibles que dans le nord. Les chances augmentent en montant en latitude. Par conséquent, l'Arctique intérieur éloigné de l'Alaska et l'extrême nord fonctionnent le mieux.

Fairbanks

Le lieu le plus populaire pour observer le phénomène rare et spectaculaire en Alaska est Fairbanks. Bien qu'il soit situé juste en dessous du cercle arctique, à 290 km au sud pour être plus précis, l'aurore boréale y apparaît assez fréquemment. Un bon endroit à visiter à proximité est le Cleary Summit Aurora Viewing Area, situé à environ 32 km au nord-est de Fairbanks. La zone est facilement accessible, offre une vue dégagée sur l'horizon et dispose d'un parking, ce qui est également pratique. Visitez également le Chena Lakes Recreation Area pour chercher des reflets verts vibrants dans l'eau. La zone est également à 32 km, mais au sud-est de Fairbanks.

Coldfoot

À 67° de latitude nord et à 60 mi (97 km) au-dessus du cercle arctique, Coldfoot est la destination principale pour observer les aurores boréales dans l'Arctique de l'Alaska. L'ancien site de prospection d'or sur la célèbre Dalton Highway de Fairbanks à Prudhoe Bay sert aujourd'hui de relais routier. Vous pouvez trouver des hébergements pour la nuit au camp rustique de Coldfoot, situé à la lisière du parc national des Gates of the Arctic, qui est le parc national le plus septentrional des États-Unis. Le camp fonctionne toute l'année et propose d'autres services, notamment un café, des options de visites, du carburant et des réparations mineures de pneus. Si vous êtes en quête de plus d'aventures, suivez la route jusqu'à Prudhoe Bay.

Nom

Nome est situé sur la côte de la mer de Béring, le long du côté sud de la péninsule de Seward. La ville est surtout connue pour sa culture Iñupiat et son importance pendant l'ère de la ruée vers l'or. Vous n'avez pas besoin de voyager loin de Nome pour voir les aurores boréales. Le phénomène est visible à moins de 3 kilomètres de la ville. Vous pouvez combiner la chasse aux aurores avec la course de chiens de traîneau Iditarod, qui se tient le premier samedi de mars, pour une expérience complète de l'Alaska.

Barrow (Utqiagvik)

Pour maximiser vos chances de voir les lumières célestes dans toute leur beauté, rendez-vous à l'extrême nord. Le meilleur choix est Barrow, également appelé Utqiagvik. La ville la plus septentrionale des États-Unis abrite également la culture esquimaude Iñupiat. Vous pouvez vous y rendre avec Alaska Airlines au départ d'Anchorage et arriver à l'aéroport Wiley Post-Will Rogers Memorial de la ville. Sinon, vous pouvez opter pour un forfait touristique.

Parc national et réserve de Denali

Si vous n'aimez pas l'idée de l'extrême nord, les parcs nationaux offrent une alternative. Le parc national de Denali se trouve à environ trois heures de route au sud-ouest de Fairbanks. Les principaux avantages sont la faible pollution lumineuse et un paysage pittoresque qui comprend Denali ou le mont McKinley, le plus haut sommet d'Amérique du Nord. Avec plus de 6 millions d'acres (près de 2,5 millions d'ha) de nature sauvage, il y a de nombreuses vues à couper le souffle dans le parc national.

Conseils pour observer les aurores boréales

Pour prédire la visibilité et l'intensité de l'aurore boréale dans votre région, vous devez suivre une prévision d'aurore. Des applications sont disponibles sur Google Play et l'App Store qui peuvent envoyer des alertes lorsque l'aurore est visible. L'une des sources les plus fiables pour les prévisions d'aurores boréales est le Centre de prévision météorologique spatiale de la National Oceanic and Atmospheric Administration. C'est un bon outil pour une prévision à court terme. De plus, gardez à l'esprit qu'un spectacle d'aurore calme est mieux observé à travers un appareil photo, qui peut capter plus de lumière que l'œil nu. Une recommandation générale pour les chasseurs d'aurores est de s'habiller chaudement et de porter des couches. Fiez-vous aux matériaux synthétiques, en polaire et en laine. Ce serait triste de devoir regarder un spectacle polaire de l'intérieur à cause du froid insupportable.