Las luces del norte, o aurora boreal, son una de las cosas más asombrosas de presenciar en Alaska. Las luces polares aparecen en los cielos cuando partículas solares cargadas interactúan con la atmósfera. El espectáculo celestial suele presentarse en un remolino de color verde, mientras que la aurora más intensa adquiere un borde morado. Las formas curiosas van desde cortinas hasta bandas, rayos y coronas.
¿Cuándo ver la aurora boreal?
Las luces del norte bailan en el cielo durante todo el año, pero solo podemos verlas en una noche oscura y despejada. Por lo tanto, la temporada se extiende desde finales de agosto hasta finales de abril. El invierno siendo la mejor temporada es un mito. Puedes ver exhibiciones absolutamente impresionantes de auroras boreales en septiembre u octubre, así como en marzo o abril. El mejor momento para buscar las luces brillantes es entre la medianoche y las 2 am.
¿Dónde ver las luces del norte?
Las luces parpadeantes se pueden ver en cualquier lugar del estado, incluida su ciudad más grande, Anchorage, y en otros lugares del sur. Sin embargo, las probabilidades de ver auroras allí son considerablemente menores que en el norte. Las posibilidades aumentan al subir la latitud. Por lo tanto, el remoto interior del Ártico de Alaska y el extremo norte son los mejores lugares.
Fairbanks
El lugar más popular para ver el raro y espectacular fenómeno en Alaska es Fairbanks. Aunque está ubicado justo debajo del Círculo Ártico, a 180 millas (290 km) al sur para ser más precisos, la aurora boreal aparece con bastante frecuencia allí. Un buen lugar para dirigirse en las cercanías es el Área de Visualización de la Aurora de Cleary Summit, situada a unas 20 millas (32 km) al noreste de Fairbanks. El área es de fácil acceso, ofrece una vista sólida del horizonte y tiene estacionamiento, lo cual también es conveniente. Además, visita el Área Recreativa de Chena Lakes para buscar reflejos verdes vibrantes en el agua. El área también está a 20 millas de distancia, pero al sureste de Fairbanks.
Coldfoot
En la latitud 67° N y a 60 millas (97 km) sobre el Círculo Ártico, Coldfoot es el destino principal para ver las auroras boreales en el Ártico de Alaska. El antiguo asentamiento minero de oro en la famosa Carretera Dalton desde Fairbanks hasta Prudhoe Bay hoy en día funciona como una parada de camiones. Puedes encontrar alojamiento nocturno en el rústico Campamento Coldfoot ubicado en el borde del Parque Nacional Gates of the Arctic, que es el parque nacional más septentrional de los Estados Unidos. El campamento opera durante todo el año y ofrece otros servicios, incluyendo un café, opciones de tours, combustible y reparaciones menores de neumáticos. Si te gustan las aventuras, sigue el camino hacia Prudhoe Bay.
Nome
Nome está ubicado en la costa del Mar de Bering, a lo largo del lado sur de la Península de Seward. La ciudad es mejor conocida por su cultura Iñupiat y su importancia durante la fiebre del oro. No es necesario viajar lejos de Nome para ver las luces del norte. El fenómeno es visible a menos de 2 millas de la ciudad. Puedes combinar la caza de auroras con la Carrera de Trineos de Perros Iditarod, que se celebra el primer sábado de marzo, para tener una experiencia alaskense completa.
Barrow (Utqiagvik)
Para maximizar tus posibilidades de ver las luces celestiales en toda su belleza, ve al extremo norte. La mejor opción es Barrow, también llamado Utqiagvik. El pueblo más septentrional de los Estados Unidos también alberga la cultura nativa de los esquimales Iñupiat. Puedes llegar allí con Alaska Airlines saliendo de Anchorage y llegando al Aeropuerto Memorial Wiley Post-Will Rogers de la ciudad. De lo contrario, puedes optar por un paquete turístico.
Parque Nacional y Reserva Denali
Si no te gusta la idea del extremo norte, los parques nacionales ofrecen una alternativa. El Parque Nacional a de Denali está a unas tres horas en coche al suroeste de Fairbanks. Los principales beneficios son la baja contaminación lumínica y un paisaje pintoresco que incluye el Denali o el Monte McKinley, el pico más alto de América del Norte. Con más de 6 millones de acres (casi 2.5 millones de hectáreas) de naturaleza salvaje, hay muchas vistas impresionantes en el parque nacional.
Consejos para ver las luces del norte
Para predecir la visibilidad y la intensidad de la aurora boreal en tu área, necesitas seguir un pronóstico de auroras. Hay aplicaciones disponibles en Google Play y App Store que pueden enviar alertas cuando la aurora es visible. Una de las fuentes más confiables para los pronósticos de las luces del norte es el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Es una buena herramienta para una predicción a corto plazo. Además, ten en cuenta que una aurora tranquila se ve mejor a través de una cámara, que puede captar más luz que el ojo desnudo. Una recomendación general para los cazadores de auroras es vestirse abrigados y usar capas. Confía en materiales sintéticos, de lana y de polar. Sería triste tener que ver un espectáculo polar desde adentro debido al frío insoportable.
Información práctica
¿Cuál es el mejor momento para ver la hermosa aurora boreal en Alaska?
Los mejores meses para presenciar las hermosas luces del norte en Alaska son de agosto a abril (finales). Existe la idea equivocada de que el invierno es la mejor temporada, pero las oportunidades de observación están presentes en septiembre u octubre, y marzo o abril. Las luces del norte se pueden ver a medianoche hasta las 2 am, y la exhibición puede ser impresionante siempre que sea una noche clara y oscura. Mostrar más
¿A qué hora es ideal para observar la aurora boreal?
Si planeas ver la aurora boreal en Alaska, el mejor momento es por la noche, entre la medianoche y las 2 am. Esto es independientemente de tu ubicación geográfica. Además, necesitas aventurarte a un lugar sin luces brillantes de la ciudad para una vista óptima. Un cielo nocturno claro y oscuro es la receta perfecta para experimentar la impresionante exhibición de las luces del norte. Mostrar más
¿Qué opciones de viaje están disponibles para llegar a Barrow, Alaska?
Barrow, o Utqiagvik, es la ciudad más al norte de Alaska y el mejor lugar para observar las luces del norte. Puedes volar allí tomando el vuelo de Alaska Airlines directamente desde Anchorage al Aeropuerto Memorial Wiley Post-Will Rogers de Barrow. Alternativamente, puedes viajar con un paquete turístico que incluya un viaje a esta ciudad remota. Ten en cuenta que Barrow solo se puede acceder por completo por aire o agua y no hay rutas terrestres que lleven a la ciudad. Mostrar más
