Edmonton, situé dans le nord de l'Alberta, n'est toujours pas aussi au nord que les meilleurs endroits du Canada pour observer les aurores boréales. Cependant, la ville bénéficie de fréquentes apparitions de lumières du nord qui se produisent en moyenne environ 90 nuits par an.
Meilleur moment pour voir les aurores boréales dans la région d'Edmonton
Les aurores boréales, causées par l'activité géomagnétique, sont généralement observées de septembre à avril. Les périodes autour des équinoxes de printemps et d'automne sont celles où les "tempêtes solaires" provoquant des aurores boréales se produisent le plus souvent.
Prévisions des aurores boréales
Réserve de ciel étoilé de Beaver Hills
Heureusement, vous pouvez atteindre une réserve de ciel sombre désignée en seulement 45 minutes en voiture d'Edmonton. Beaver Hills Dark Sky Preserve occupe 116 mi2 (300 km2) juste à l'est de la ville. Il propose des espaces pittoresques comme le parc national Elk Island et l'aire de loisirs provinciale Cooking Lake Blackfoot, qui offrent tous deux un cadre magnifique pour l'aurora. La réserve tient le Star Party annuel en septembre, et peut-être pouvez-vous voir le beau phénomène naturel quand il est encore chaud et en étant dans une compagnie de compagnons stargazers
Parc national Elk Island
Le parc national de l'Île Elk est une réserve de biosphère désignée par l'UNESCO située à 47 km ou 35 minutes à l'est d'Edmonton. Une région à couper le souffle avec des collines vallonnées, des lacs et des ciels étoilés. Un billet adulte (18-64 ans) coûte 9 $, les seniors (65 ans et plus) paient 7,75 $ et les jeunes (6-17 ans) bénéficient d'une entrée gratuite.
Aire de loisirs provinciale de Cooking Lake-Blackfoot
Située à 37 mi (60 km) à l'est d'Edmonton, la zone de loisirs provinciale de Cooking Lake-Blackfoot offre des forêts paisibles, des pâturages et des zones humides. Ce parc boisé de 97 kilomètres carrés (38 milles carrés) est un endroit spectaculaire pour observer les aurores boréales près d'Edmonton. Pendant la saison hivernale, il propose également du ski, de la motoneige, des activités équestres, des promenades en traîneau à chiens et du patinage. Le Cooking Lake-Blackfoot est ouvert aux visiteurs de 7h à 23h tous les jours. L'entrée est gratuite.
Miquelon Lake Provincial Park
Un grand terrain de camping au parc provincial Miquelon Lake offre de nombreux emplacements spacieux entourés de forêts mixtes adaptés au camping et au camping sous tente avec de nombreux sentiers de randonnée, de VTT et de ski. Miquelon fait partie de la réserve de ciel noir Beaver Hills et est un excellent endroit pour observer les étoiles et les aurores boréales. Le parc provincial Miquelon Lake est ouvert 24 heures sur 24, tous les jours. Les frais de camping sont de 26 $ par nuit.
Athabasca et Fort McMurray
En allant vers le nord, vos chances de voir l'aurore boréale augmentent. C'est pourquoi Fort McMurray, situé dans le nord-est de l'Alberta, est connu pour être l'un des meilleurs endroits pour observer l'aurore boréale dans le pays. Et le voyage vaut bien les 4,5 heures de route depuis Edmonton.
Fort McMurray est nichée entre les forêts boréales et les sables bitumineux de l'Athabasca. Vous pouvez y séjourner ou aller plus au nord jusqu'au parc national Wood Buffalo, la plus grande réserve de ciel étoilé au monde. Le lac Athabasca, situé près du parc national Wood Buffalo à environ 140 mi (223 km) au nord de Fort McMurray, est une autre destination parfaite pour une chasse aux aurores boréales en raison du magnifique paysage et des reflets dans l'eau.
Parc national de Jasper
Le parc national Jasper Dark Sky Preserve, situé à l'ouest d'Edmonton, est l'une des 17 réserves canadiennes de ciel étoilé désignées. Avec 4 247 milles carrés (11 000 km carrés) de nature sauvage autour, l'observation des étoiles peut être une expérience fantastique. Old Fort Point, Lake Annette, Pyramid Lake et Maligne Lake sont les endroits les plus pittoresques pour profiter du spectacle des lumières dansantes. Le Festival du ciel étoilé de Jasper a lieu dans le parc chaque automne. Vous pourriez trouver que cela vaut bien un trajet de 3 heures depuis Edmonton. Un billet adulte (18-64 ans) coûte 11 $, un billet senior (65 ans ou plus) coûte 9,50 $ et les jeunes (6-17 ans) bénéficient d'une entrée gratuite.
Strathcona Wilderness Centre
Le Centre de la nature de Strathcona est un endroit pour les activités de plein air et un bon choix pour la chasse aux aurores boréales. Le centre propose des sentiers de randonnée en forêt, des aires de pique-nique, des raquettes, et bien plus encore pour que les visiteurs puissent en profiter. En été, il n'y a pas de frais d'entrée. Cependant, en hiver, il y a des frais pour le ski de fond, mais cela ne s'applique pas à la randonnée ou aux raquettes.
Comment capturer les aurores boréales avec votre appareil photo
Il est recommandé de photographier les aurores boréales en mode manuel. Focalisez l'appareil photo sur le point le plus éloigné, de préférence en plein jour, et marquez la bonne position de l'objectif plutôt que d'essayer de faire la mise au point dans l'obscurité. L'ouverture du diaphragme doit être aussi grande que possible pour s'assurer que les aurores boréales et le ciel derrière soient nets. De plus, la vitesse d'obturation doit être aussi courte que possible. Réglez la sensibilité ISO de votre appareil photo sur 2000 ou plus.
Infos pratiques
Quel est le meilleur moment pour voir les aurores boréales à Edmonton?
De septembre à avril, pendant les équinoxes de printemps et d'automne, lorsque les tempêtes solaires sont plus fréquentes, est le meilleur moment pour voir les aurores boréales à Edmonton. Des prévisions aurorales sont disponibles à l'Université de l'Alberta et à l'Université de l'Alaska Fairbanks. L'Université de l'Alberta fournit les prévisions les plus précises. En moyenne, 90 nuits par an ont une activité géomagnétique qui entraîne des aurores boréales. Afficher plus
Où se trouve la réserve de ciel étoilé de Beaver Hills?
Avec une superficie de 116 milles carrés (300 kilomètres carrés), la réserve de ciel étoilé de Beaver Hills est située à l'est d'Edmonton. Le parc national Elk Island et la zone de loisirs provinciale de Cooking Lake Blackfoot offrent un cadre magnifique pour les aurores boréales. Les visiteurs peuvent facilement accéder à la réserve désignée de ciel étoilé en 45 minutes de route depuis Edmonton. Afficher plus
Qu'est-ce qui rend la réserve de ciel étoilé de Jasper National Park spéciale?
Désigné comme l'un des 17 réserves canadiennes de ciel étoilé, le Jasper National Park Dark Sky Preserve est situé à l'ouest d'Edmonton, avec 4 247 milles carrés (11 000 km2) de wilderness environnant. Le parc est une destination exceptionnelle pour l'observation des étoiles, avec des endroits magnifiques comme Old Fort Point, Lake Annette, Pyramid Lake et Maligne Lake. Un festival de ciel étoilé de Jasper a lieu dans le parc chaque automne. Afficher plus
Pourquoi doit-on s'éloigner de la ville pour voir les aurores boréales?
Les aurores boréales ne peuvent être observées clairement que dans des environnements très sombres, sans aucune pollution lumineuse. La pollution lumineuse urbaine nuit à la visibilité des aurores boréales. Aller quelque part loin des zones urbaines sans pollution lumineuse améliore considérablement les chances d'admirer le spectacle des aurores boréales. La réserve de ciel étoilé de Beaver Hills est parfaite pour une observation paisible des étoiles et située à seulement 45 minutes de route d'Edmonton. Afficher plus
