Défilé du Memorial Day Nationale est le plus grand défilé du genre aux États-Unis. Elle honore la mémoire des soldats et des femmes qui sont morts pour protéger les libertés et les valeurs américaines. Le défilé est fréquenté par plus de 250 000 spectateurs. Les participants comprennent des unités militaires actives, des groupes de jeunes, des flotteurs et des bandes, ainsi que de nombreux anciens combattants.
Le Défilé du Memorial Day Nationale se tient toujours sur l'avenue Constitution entre la 7e et la 17e Rue lundi. La tradition n'est née qu'en 2004. Organisé par le American Veterans Center & World War II Veterans Committee, le défilé rend hommage à tous ceux qui ont servi depuis la Révolution américaine jusqu'aux conflits militaires actuels. Le défilé de trois heures commence à 14h et est habituellement télévisé et diffusé en direct sur YouTube.
La version télévisée du défilé national de la Journée du Souvenir présente des histoires personnelles de soldats et de femmes qui ont sacrifié leur vie pour l'Amérique. Ces histoires révèlent la véritable signification de la fête, rappelant au public le prix de la liberté et rendant hommage aux héros tombés.
L'un des meilleurs endroits pour assister au défilé est le centre commercial national sur Constitution Avenue. Plus de 10 000 participants à cette procession solennelle comprennent des vétérans des 50 États honorant les soldats tombés pendant la Première Guerre mondiale, la Deuxième Guerre mondiale, la tempête du désert, la guerre de Corée et du Vietnam, la libération de Grenade, Panama, Irak et Afghanistan. Le défilé comporte également des flotteurs impressionnants, de grands ballons remplis d'hélium et des bandes de marche.
La tradition du défilé de la Journée du Souvenir a été initiée après la guerre civile en hommage aux héros tombés au combat. Le 5 mai 1868, le Jour de la Décoration en tant que jour férié national a été lancé par le général John A. Logan, commandant en chef de la Grande Armée de la République.
