Desfile del Día de los Caídos Nacional es el mayor desfile de su tipo en los Estados Unidos. Honra la memoria de los militares y mujeres que murieron para proteger las libertades y los valores estadounidenses. Más de 250.000 espectadores asistieron al desfile. Los participantes incluyen unidades militares activas, grupos juveniles, flotadores y bandas, así como muchos veteranos.
El Desfile del Día de los Caídos Nacional se celebra siempre en la Avenida de la Constitución entre las calles 7 y 17 el lunes. La tradición nació en el 2004. Organizado por el Centro de Veteranos Americanos y el Comité de Veteranos de la Segunda Guerra Mundial, el desfile rinde homenaje a todos aquellos que sirvieron desde la Revolución Americana hasta los actuales conflictos militares. El desfile de tres horas comienza a las 2 p.m. y suele ser televisado y transmitido en vivo en YouTube.
La versión televisada del Desfile Nacional del Día de los Caídos en Combate presenta historias personales de hombres y mujeres de servicio que sacrificaron sus vidas por Estados Unidos. Estas historias revelan el verdadero significado de la festividad, recordando al público el precio de la libertad y honrando a los héroes caídos.
Uno de los mejores lugares para ver el desfile es por el National Mall en Constitution Avenue. Más de 10.000 participantes de esta solemne procesión incluyen veteranos de los 50 estados que honran a los soldados caídos durante la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Tormenta del Desierto, las Guerras de Corea y Vietnam, la liberación de Granada, Panamá, Irak y Afganistán. El desfile también cuenta con impresionantes flotadores, grandes globos llenos de helio, y bandas de marcha.
La tradición del desfile del Día de los Caídos se originó después de la Guerra Civil como un tributo a los héroes caídos. El 5 de mayo de 1868, el Día de la Decoración como feriado nacional fue iniciado por el General John A. Logan, comandante en jefe del Gran Ejército de la República.
