Phrynosoma a Arizona 2024

Nel corso dell'evoluzione millenaria, i rettili si sono adattati alla grave sopravvivenza della fauna selvatica. Le più grandi lucertole a corno corto o le lucertole a corno corto di montagna vantano (Phrynosoma) le misure protettive più ingegnose. I cacciatori aerei non possono catturarli a causa del loro camuffaggio perfetto. Contro i serpenti che si affidano al loro profumo piuttosto che alla vista e non hanno paura delle piccole spine dorsali, si gonfiano fino a quando non diventano due volte più grandi e poi si spaventano in modo che i predatori non possano ingoiarli. E l'arma piu' insolita e' applicata contro i predatori piu' grandi. I lagarti sparano sangue dagli occhi, e i flussi sanguigni di 1,5 m spaventano anche i coyote.

Gli scienziati confessano di essere sorpresi da un fenomeno del genere, poiché finora nulla di simile è stato trovato nella natura. Secondo le ricerche, le lucertole a corto corno riducono il flusso sanguigno dalla testa, e la pressione sanguigna aumenta fino a tal punto che piccoli vasi sanguigni in un occhio scoppiano. Inoltre, i muscoli degli occhi regolano quando e in quale direzione sparare, ed è davvero sorprendente. Gli scienziati lo chiamano anche una specie di guerra chimica, poiché particolari sostanze chimiche che si trovano nel sangue delle lucertole sono presunte per ripulire i predatori e spaventarli.

La specie è endemica del Nord America occidentale. Abita soprattutto in zone montane, in particolare, si può incontrare l'insolito rettile durante l'escursione in Grand Canyon o Parashant National Monument. Si trova anche nel Nevada, nel Dakota del Nord e del Sud, in Saskatchewan e Alberta, e in altre parti degli Stati Uniti e del Canada. In inverno le lucertole a corto corno ibernano in cuveri, quindi cercatele tra marzo e novembre.