Peut-être que la lutte était une chose normale parmi les guerriers ottomans qui entraînaient leurs compétences les uns contre les autres, mais l'un de ces entraînements était destiné à créer un nouveau type de sport. La légende raconte que cela s'est produit en 1357 dans un camp de pillards ottomans qui firent une halte près de l'actuelle Edirne. Quarante soldats ennuyés ont commencé à lutter juste pour se divertir, et deux d'entre eux n'ont jamais arrêté et ont continué le combat toute la nuit. Néanmoins, il n'y a pas eu de vainqueur - le matin, les deux ont été retrouvés morts. Les corps ont été enterrés sous un figuier, et il est miraculeusement apparu une source d'eau cristalline. L'eau coulait de l'arbre jusqu'à un pré qui fut ainsi nommé le pré de Kirkpinar, où "Kirkpinar" signifie quarante sources.
Règles de Kırkpınar
Depuis le XIVe siècle, la lutte à l'huile de Kırkpınar est organisée chaque année à Edirne. Les participants sont censés lutter en binômes, mais pas jusqu'à la mort. Les lutteurs ou "pehlivans" portent des pantalons traditionnels en peau de vache, et leurs corps sont entièrement recouverts d'huile. En position de départ, les hommes entrelacent leurs mains et gardent leurs têtes proches. Celui qui parvient à clouer son adversaire au sol ou à le soulever dans les airs remporte la victoire. Si cela semble facile, vous sous-estimez certainement le pouvoir de l'huile, car il est extrêmement difficile d'attraper un corps huilé, et donc les lutteurs sont autorisés à glisser leurs mains dans leurs pantalons pour trouver quelque chose à saisir.. Les airs traditionnels de tambour et de chalemie contribuent à l'atmosphère générale médiévale du Moyen-Orient.
Festival de Kırkpınar (1-7 juillet 2024)
La compétition a lieu au mois de juillet sur la place Sarayiçi Er, Les combats durent toute une semaine jusqu'à ce que le dernier lutteur debout soit déclaré vainqueur ultime et récompensé d'une ceinture en or. La lutte à l'huile de Kırkpınar est ouverte à tous les hommes, quel que soit leur race, leur religion ou tout autre problème. En 2024, un total de 864 participants lutteront dans 14 catégories. Les lutteurs se disputent le titre de Başpehlivan (lutteur en chef). Ceux qui remportent trois festivals consécutifs obtiennent la ceinture en or. La compétition a été inscrite dans le Livre Guinness des records pour être l'événement sportif le plus long organisé consécutivement dans le monde. En 2010, le sport a également été inclus dans la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
