Talvez a luta livre fosse algo normal entre os guerreiros otomanos que treinavam suas habilidades uns nos outros, no entanto, uma dessas sessões de treino foi destinada a criar um novo tipo de esporte. A lenda diz que isso aconteceu em 1357 em um acampamento de saqueadores otomanos que fizeram uma parada perto da atual Edirne. Quarenta soldados entediados começaram a lutar apenas para se entreter, e dois deles nunca pararam e continuaram o combate durante toda a noite. Mesmo assim, não houve vencedor - de manhã, ambos foram encontrados mortos. Os corpos foram enterrados sob uma figueira, e milagrosamente apareceu uma fonte de água cristalina. A água fluía da árvore até um prado que foi assim chamado de Prado de Kirkpinar, onde "Kirkpinar" significa quarenta fontes.
Regras de Kırkpınar
Desde o século XIV, a Luta de Óleo de Kırkpınar é realizada anualmente em Edirne. Os participantes devem lutar em pares, mas não até a morte. Os lutadores, ou "pehlivans", usam calças tradicionais de couro de boi e seus corpos estão completamente cobertos de óleo. Na posição inicial, os homens entrelaçam as mãos e mantêm as cabeças próximas. Quem conseguir derrubar o oponente no chão ou levantá-lo no ar, vence. Se parece fácil, você definitivamente subestima o poder do óleo - é extremamente difícil agarrar um corpo oleoso, e por isso os lutadores são autorizados a enfiar as mãos nas calças para encontrar algo que possa ser agarrado.. Melodias tradicionais de tambor e charamela contribuem para a atmosfera geral medieval do Oriente Médio.
Festival de Kırkpınar (1 a 7 de julho de 2024)
A competição acontece no mês de julho na Praça Sarayiçi Er, As lutas duram uma semana inteira até que o último lutador em pé seja declarado o vencedor final e recompensado com um cinturão de ouro. A Luta de Óleo de Kırkpınar está aberta a todos os homens, independentemente de raça, religião ou quaisquer outras questões. Em 2024, um total de 864 participantes irão lutar em 14 categorias. Os lutadores competem pelo título de Başpehlivan (Lutador Chefe). Aqueles que vencem três festivais consecutivos recebem o cinturão de ouro. A competição entrou para o Livro dos Recordes do Guinness como o evento esportivo consecutivo mais longo do mundo. Em 2010, o esporte também foi incluído na lista de Patrimônio Mundial da UNESCO.
