Molino de Cristal en Colorado 2024

El Molino de Cristal, también conocido como el Molino del Túnel de la Montaña de las Ovejas, es un sitio histórico ubicado a lo largo del río Crystal en el noroeste del condado de Gunnison, Colorado. Construido en 1892, esta icónica estructura de troncos y marcos una vez sirvió como una central eléctrica para las minas de plata locales. Hoy en día, se erige como uno de los sitios más fotografiados en Colorado, ofreciendo a los visitantes una visión de la rica historia minera del estado y de un impresionante paisaje natural, completo con una pintoresca cascada que cae debajo.

Actividades en el Molino de Cristal

El icónico Molino de Cristal, una histórica central eléctrica de madera situada dramáticamente sobre el río Crystal en Colorado, ha sido durante mucho tiempo un destino de lista de deseos para muchos aventureros. Mientras se visita el Molino de Cristal, hay varias actividades para disfrutar. La zona es popular para hacer senderismo, con el Sendero del Molino de Cristal que ofrece una ruta de 8.2 millas (13 km) a través de las pintorescas montañas del Bosque Nacional White River. Clasificado como moderado, este sendero es frecuentado por entusiastas, especialmente durante los meses de verano cuando el clima es cálido y el paisaje es exuberante. Nadar en el río Crystal o en lagos cercanos como Beaver Lake y Lizard Lake es una actividad común durante los meses más calurosos. Además, el sendero al Molino de Cristal es popular entre los ciclistas de montaña. El terreno desafiante y las impresionantes vistas lo convierten en una ruta favorita para aquellos que buscan combinar la actividad física con el turismo. Los ciclistas deben estar preparados para un sendero accidentado y rocoso, adecuado para ciclistas más experimentados. Para aquellos que prefieren una visita menos exigente físicamente, están disponibles tours guiados en Jeep. Estos tours ofrecen una forma cómoda e informativa de llegar al molino, navegando por los caminos difíciles con facilidad. Los guías suelen proporcionar contexto histórico y datos interesantes sobre la zona, mejorando la experiencia general.

Cierre de sendero para visitantes

Es importante tener en cuenta que a partir de 2023, el sendero para visitantes que conduce directamente al Crystal Mill ha sido cerrado. Actos de vandalismo, basura y falta de respeto por los principios de "leave no trace" han llevado al propietario de la propiedad, Chris Cox, a cerrar el acceso a la orilla del río debajo del molino, un lugar popular para fotógrafos. A pesar de este cierre, el molino sigue siendo visible desde la carretera, conservando su estatus como un hito escénico mientras se protege de más daños.

Sendero de Jeep

Para aquellos que optan por viajar en coche, el viaje a Crystal Mill es una aventura memorable. El recorrido de 10 millas (16 km) ofrece vistas impresionantes, colores vibrantes y la oportunidad de disfrutar de un entorno sereno. Sin embargo, el sendero es desafiante, especialmente para aquellos no familiarizados con la conducción todoterreno. El letrero de la carretera del sendero en jeep podría necesitar algo de restauración, lo que dificulta su visibilidad, pero una vez en el sendero, la experiencia es emocionante. El viaje a Crystal Mill es exigente, con caminos en mal estado y pendientes pronunciadas, adecuado solo para conductores experimentados. El Servicio Forestal de EE. UU. recomienda que solo conductores altamente experimentados en vehículos pequeños todoterreno de alta distancia al suelo, como Jeeps similares, intenten conducir la Carretera del Servicio Forestal 317 desde Crested Butte hasta el molino. A pesar de sus desafíos, el viaje vale la pena por el impresionante paisaje y la aventura que promete.

Ubicación e Infraestructura

El Molino Crystal está ubicado aproximadamente a cinco millas al este de Marble, Colorado, un pequeño pueblo a unos 40 minutos al sur de Carbondale y a 3.5 horas en coche desde Denver a través de la Carretera 133. Actualmente, el molino es accesible desde Marble a través del muy accidentado Camino del Condado 3. Los visitantes pueden llegar al molino utilizando un vehículo con tracción en las cuatro ruedas de alta altura, a caballo o a pie.

Fotografía escénica y lugares para selfies

El escenario dramático de Crystal Mill, ubicado sobre el apresurado río Crystal y rodeado de coloridos álamos y escarpadas cumbres montañosas, lo convierte en un lugar favorito para los fotógrafos. La pintoresca cascada que cae debajo del molino añade a las impresionantes vistas. Los lugares populares para la fotografía incluyen vistas desde la orilla del río, aunque el acceso aquí está ahora restringido, y desde puntos más altos a lo largo del sendero. Para las mejores fotos, se recomienda un lente gran angular (11-20mm).

Historia y Significado

El Crystal Mill fue originalmente construido como una central eléctrica para generar aire comprimido para las minas de plata cercanas. A pesar de la recesión económica durante el Pánico de 1893, el diseño innovador del molino permitió que las minas y el pueblo de Crystal continuaran operando. El molino cesó sus operaciones en 1917 y fue adquirido posteriormente por Treasure Mountain Ranch Inc. en 1954. Fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985, preservando su legado como símbolo de la historia minera de Colorado.

Atracciones cercanas

Además del Molino de Cristal, la zona circundante ofrece otras atracciones que vale la pena explorar. El pequeño pueblo fantasma de Crystal City, que alguna vez fue un bullicioso centro minero, brinda un telón de fondo histórico. Los entusiastas de actividades al aire libre pueden disfrutar de senderos para caminatas que llevan al Pico Crystal, la Montaña del Tesoro y la Montaña Whitehouse, o pasar tiempo en el apacible Lizard Lake y Beaver Lake.