Moulin de cristal à Colorado 2025

Le Crystal Mill, également connu sous le nom de Sheep Mountain Tunnel Mill, est un site historique situé le long de la Crystal River dans le nord-ouest du comté de Gunnison, Colorado. Construit en 1892, cette structure emblématique en rondins et en cadre servait autrefois de centrale électrique pour les mines d'argent locales. Aujourd'hui, il est l'un des sites les plus photographiés du Colorado, offrant aux visiteurs un aperçu de la riche histoire minière de l'État et de ses paysages naturels à couper le souffle, avec une pittoresque cascade qui s'écoule en dessous.

Activités au Moulin de Cristal

Le mythique Crystal Mill, une ancienne centrale électrique en bois perchée de manière spectaculaire au-dessus de la Crystal River dans le Colorado, est depuis longtemps une destination incontournable pour de nombreux aventuriers. Lors de la visite du Crystal Mill, plusieurs activités sont à apprécier. La région est populaire pour la randonnée, avec le sentier du Crystal Mill offrant un itinéraire de 8,2 miles (13 km) à travers les montagnes pittoresques de la forêt nationale de White River. Classée comme modérée, cette randonnée est fréquentée par les passionnés, surtout pendant les mois d'été où le temps est chaud et le paysage est luxuriant. Nager dans la Crystal River ou dans des lacs à proximité tels que Beaver Lake et Lizard Lake est une activité courante pendant les mois les plus chauds. De plus, le sentier menant au Crystal Mill est populaire parmi les vététistes. Le terrain difficile et les vues imprenables en font un itinéraire préféré pour ceux qui souhaitent combiner activité physique et tourisme. Les cyclistes doivent être prêts pour un sentier accidenté et rocailleux, adapté aux cyclistes plus expérimentés. Pour ceux qui préfèrent une visite moins exigeante physiquement, des visites guidées en Jeep sont disponibles. Ces visites offrent un moyen confortable et informatif d'atteindre le moulin, en naviguant facilement sur les routes difficiles. Les guides fournissent souvent un contexte historique et des faits intéressants sur la région, améliorant ainsi l'expérience globale.

Fermeture du sentier des visiteurs

Il est important de noter qu'à partir de 2023, le sentier menant directement au Crystal Mill a été fermé. Le vandalisme, le jet de déchets et le non-respect des principes de "ne laisser aucune trace" ont poussé le propriétaire de la propriété, Chris Cox, à fermer l'accès à la rive en dessous du moulin, un endroit populaire pour les photographes. Malgré cette fermeture, le moulin reste visible depuis la route, préservant ainsi son statut de repère pittoresque tout en le protégeant contre de nouveaux dommages.

Sentier Jeep

Pour ceux qui choisissent de voyager en voiture, le voyage jusqu'au Crystal Mill est une aventure mémorable. Le trajet de 16 km aller-retour offre des vues à couper le souffle, des couleurs vibrantes et la possibilité de profiter d'un environnement serein. Cependant, le sentier est difficile, surtout pour ceux qui ne sont pas familiers de la conduite tout-terrain. Le panneau de signalisation de la route en jeep aurait besoin d'être rénové, ce qui le rend difficile à repérer, mais une fois sur le sentier, l'expérience est exaltante. Le trajet jusqu'au Crystal Mill est exigeant, avec des routes cahoteuses et des dénivelés raides, adapté uniquement aux conducteurs expérimentés. Le Service des forêts des États-Unis recommande que seuls les conducteurs de quatre roues motrices très expérimentés dans de petits Jeeps à garde au sol élevée ou des véhicules similaires devraient tenter de conduire la Route 317 du Service des forêts de Crested Butte au moulin. Malgré ses défis, le voyage vaut bien l'effort pour les paysages magnifiques et l'aventure qu'il promet.

Localisation et Infrastructure

Le Crystal Mill est situé à environ cinq miles à l'est de Marble, Colorado, une petite ville à environ 40 minutes au sud de Carbondale et à 3,5 heures de route de Denver via la route 133. Actuellement, le moulin est accessible depuis Marble via le très accidenté County Road 3. Les visiteurs peuvent atteindre le moulin en utilisant un véhicule tout-terrain à haute garde au sol, à cheval ou à pied.

Photographie de paysages et lieux pour les selfies

Le cadre dramatique du Crystal Mill, perché au-dessus de la tumultueuse Crystal River et entouré de peupliers colorés et de sommets montagneux escarpés, en fait un endroit préféré des photographes. La pittoresque cascade qui dévale sous le moulin ajoute à la beauté des paysages. Les spots de photographie populaires incluent les vues depuis la rive de la rivière, bien que l'accès y soit désormais restreint, et depuis des points de vue plus élevés le long du sentier. Pour les meilleures photos, un objectif grand-angle (11-20mm) est recommandé.

Histoire et Signification

Le Crystal Mill a été initialement construit comme une centrale électrique pour générer de l'air comprimé pour les mines d'argent voisines. Malgré le ralentissement économique lors de la Panique de 1893, la conception innovante du moulin a permis aux mines et à la ville de Crystal de continuer à fonctionner. Le moulin a cessé ses activités en 1917 et a été acquis plus tard par Treasure Mountain Ranch Inc. en 1954. Il a été ajouté au Registre national des lieux historiques en 1985, préservant son héritage en tant que symbole de l'histoire minière du Colorado.

Attractions à proximité

En plus du Crystal Mill, la région environnante offre d'autres attractions qui valent la peine d'être explorées. L'ancienne ville fantôme de Crystal City, autrefois un centre minier animé, offre un cadre historique. Les amateurs de plein air peuvent profiter des sentiers de randonnée menant au Crystal Peak, au Treasure Mountain et au Whitehouse Mountain, ou passer du temps au paisible Lizard Lake et Beaver Lake.