Parc national de Shenandoah en automne à Virginia 2025

Le parc national de Shenandoah est la principale destination de Virginie pour les feuillages d'automne. En octobre, les pentes du parc recouvertes de chênes et de quelques érables occasionnels sont enflammées de couleurs. Vous pouvez passer quelques heures sur la pittoresque Skyline Drive ou admirer la splendeur de l'automne tout en dégustant un repas dans l'un des complexes hôteliers locaux. Le parc, d'une superficie de 200 acres (80 ha), vaut la peine d'y passer plusieurs jours. Prenez le temps de vivre le coucher et le lever du soleil locaux, explorez les sentiers de randonnée, repérez la faune et peut-être apprenez l'histoire du parc avec un garde forestier.

Quand est le pic de la coloration automnale dans le parc national de Shenandoah ?

L'automne arrive à Shenandoah début octobre, particulièrement dans les hauteurs entre les stations d'entrée de Thornton Gap et de Rockfish Gap. Si vous êtes un visiteur précoce, le paysage sera principalement doré et vert, avec parfois des touches de orange et de rouge. À la mi-octobre, ces zones se remplissent de doré et de jaune luxuriants, mais certains arbres sont déjà dénudés. À la fin du mois, les teintes brunes prédominent dans les panoramas, mais vous pouvez encore profiter de quelques vues lumineuses aux altitudes inférieures entre Front Royal et Thornton Gap. Dans l'ensemble, la saison de la pleine floraison automnale dans la région se situe dans la deuxième moitié d'octobre.

Meilleurs endroits pour voir les feuilles d'automne dans le parc national de Shenandoah

La promenade de Skyline Drive

La plupart des visiteurs du parc national de Shenandoah choisissent d'aller admirer les feuilles sur Skyline Drive, en commençant juste au sud de Front Royal. Ce parcours pittoresque serpente sur 105 miles (170 km) vers le sud et compte 75 belvédères, vous permettant ainsi de profiter de dizaines de vues parfaites. Les arrêts les plus gratifiants orientés vers l'est incluent Hazel Mountain, Pinnacles Overlook et Tunnel Overlook. Quant aux panoramas orientés vers l'ouest, jetez un œil à Jewell Hollow, The Point et Stony Man. Un petit conseil : si vous aimez les rencontres avec la faune, conduisez lentement et soyez attentif à un cerf ou éventuellement à un ours noir près de la route. De plus, privilégiez les jours de semaine, car les week-ends sont souvent très fréquentés.

Sentier de Stony Man

Si vous êtes prêt à faire de la randonnée parmi les couleurs d'automne, le parc national de Shenandoah offre d'innombrables opportunités de différentes difficultés. Mais le sentier de Stony Man est l'une des randonnées les plus populaires et assez faciles. Il commence depuis le parking près de l'entrée nord de Skyland. L'aller-retour de 1,6 mile (2,6 km) est apprécié pour les panoramas époustouflants observés depuis le sommet. Notez que les chiens ne sont pas autorisés au sommet de Stony Man.

Sommet de Blackrock

Le sentier de Blackrock Summit est une randonnée en boucle facile d'un mile (1,8 km). Avec un dénivelé de 179 pieds (54 m), la randonnée se termine au point de vue au sommet d'une pente rocheuse de talus offrant des vues panoramiques sur la vallée de Shenandoah, la montagne de Massanutten, et un magnifique feuillage automnal dans toutes les directions. Situé dans le district sud du parc national de Shenandoah, le sentier est à quelques miles de Skyline Drive.

Boucle du Mont Old Rag

Le sentier Old Rag convient à ceux qui veulent se mettre un peu au défi. Avec un itinéraire de 9,4 miles (15,1 km) et environ 5,5 heures pour compléter la randonnée, la boucle du mont Old Rag est classée comme une randonnée difficile. Mais les paysages à couper le souffle des feuillages d'automne vus depuis le sommet valent tous les efforts nécessaires pour y arriver. Une chose essentielle à retenir est que les randonneurs doivent acheter un billet journalier pour l'utilisation du sentier Old Rag en plus de l'admission au parc.

Une route panoramique : la Blue Ridge Parkway

La Blue Ridge Parkway est l'un des meilleurs endroits pour profiter de l'automne en Virginie. L'autoroute s'étend sur 469 miles (754 km) à travers la Virginie et la Caroline du Nord, reliant le parc national de Shenandoah au parc national des Great Smoky Mountains. Les couleurs automnales les plus vives le long de l'autoroute sont généralement visibles à la fin d'octobre.

Enfin, si vous avez décidé de rester un moment dans le parc national de Shenandoah, envisagez vos hébergements à l'avance, surtout si votre escapade est prévue le week-end. La carte ci-dessous suggère des options disponibles à proximité.