Pando, le géant tremblant à Utah 2025

Pando est un organisme vivant unique, considéré comme l'un des plus anciens de notre planète. Il s'agit d'une immense forêt de peupliers faux-trembles, qui a formé une forêt entière à partir d'un seul organisme. Les 47 000 tiges trouvées dans la forêt nationale de Fishlake dans l'Utah sont génétiquement identiques et possèdent un système racinaire souterrain interconnecté. Les arbres dans la forêt semblent être des clones, ce qui est assez fascinant. Il est difficile de saisir la véritable taille de Pando. Il couvre une superficie de 103 acres (43 ha) et pèse environ 6 000 tonnes. Il est estimé à plus de 80 000 ans. Tous ces arbres se reproduisent par un processus de propagation des racines.

Feuillage d'automne de Pando

Le moment le plus spectaculaire pour observer le phénomène est l'automne. Les peupliers faux-trembles sont connus pour leur magnifique feuillage doré d'automne, qui semble illuminer les conifères de la forêt nationale de Fishlake. Comme la forêt est située sur un terrain montagneux, les feuilles changent de couleur assez tôt dans la saison, à partir de la mi-septembre. Le pic des couleurs d'automne peut être observé à la fin de septembre et au début d'octobre.

Avenir du peuplier faux-tremble

L'avenir de cette plante géante unique est en danger. Les tiges souffrent de la sécheresse et des ravageurs, tandis que les racines sont également attaquées en raison du surpâturage par les cerfs et les élans. Les tiges de Pando se flétrissent généralement après 110-150 ans. S'il n'y a pas de nouvelles tiges pour remplacer les anciennes, Pando peut mourir en raison d'un flétrissement et d'un rétrécissement soudains. De nos jours, des études approfondies et des programmes de surveillance sont en cours pour protéger l'arbre et surveiller l'activité faunique autour de celui-ci.

Emplacement et sentiers

La forêt de Pando est située dans la forêt nationale de Fishlake, dans le centre-sud de l'Utah. La forêt abrite le plus grand lac alpin de l'État de la Ruche. Pando est accessible en empruntant la route 25 vers le sud-ouest du lac. La route panoramique de Fish Lake est une excellente occasion d'admirer à la fois le lac et Pando, ainsi que de se lancer dans une randonnée. La boucle de Fishlake, qui commence et se termine au Fish Lake Lodge, offre deux variantes de randonnée, la partie ouest du sentier étant plus facile et bien balisée. La section est s'avère être un défi pour certains, avec des montées raides et un terrain vallonné.

Forêt nationale de Fishlake

Nommé d'après le lac Fish, un magnifique lac de montagne, la forêt nationale de Fishlake vaut la peine de s'y attarder si vous êtes dans la région. Outre Pando, il existe plusieurs autres endroits pour admirer les magnifiques feuillages d'automne, notamment le réservoir de Johnson Valley. Ce grand plan d'eau est également entouré de beaux peupliers, se reflétant dans le lac. Le réservoir et le lac Fish sont reliés par un sentier balisé, vous permettant de visiter les deux sites en une journée. L'entrée dans la forêt est gratuite, cependant, certaines activités peuvent nécessiter un permis, qui peut être acheté moyennant des frais. La forêt est ouverte toute l'année, à l'exception des aires de pique-nique et de certaines installations, qui fonctionnent de 6h à 22h.