Mulino di cristallo a Colorado 2025

Il Crystal Mill, noto anche come Sheep Mountain Tunnel Mill, è un sito storico situato lungo il fiume Crystal nella parte nord-ovest della contea di Gunnison, in Colorado. Costruita nel 1892, questa iconica struttura in tronchi e telaio serviva una volta come centrale elettrica per le miniere d'argento locali. Oggi è uno dei siti più fotografati in Colorado, offrendo ai visitatori uno sguardo sulla ricca storia mineraria dello stato e uno scenario naturale mozzafiato, completo di una pittoresca cascata che scorre sotto.

Attività al Mulino di Cristallo

Il mitico Crystal Mill, una storica centrale idroelettrica in legno situata in modo spettacolare sopra il fiume Crystal in Colorado, è da tempo una meta ambita per molti avventurieri. Durante la visita al Crystal Mill, ci sono diverse attività da apprezzare. La zona è popolare per l'escursionismo, con il sentiero del Crystal Mill che offre un percorso di 8,2 miglia (13 km) attraverso le pittoresche montagne della White River National Forest. Valutata come moderata, questa escursione è frequentata dagli appassionati, specialmente durante i mesi estivi quando il clima è caldo e il paesaggio è rigoglioso. Nuotare nel fiume Crystal o nei laghi vicini come Beaver Lake e Lizard Lake è un'attività comune durante i mesi più caldi. Inoltre, il sentiero per il Crystal Mill è popolare tra i ciclisti da montagna. Il terreno impegnativo e le viste mozzafiato lo rendono un percorso preferito per coloro che desiderano combinare attività fisica con visite turistiche. I ciclisti dovrebbero essere preparati per un sentiero roccioso e accidentato, adatto a ciclisti più esperti. Per coloro che preferiscono una visita meno impegnativa fisicamente, sono disponibili tour guidati in Jeep. Questi tour offrono un modo confortevole e informativo per raggiungere il mulino, navigando facilmente sulle strade dissestate. Gli accompagnatori forniscono spesso contesto storico e fatti interessanti sulla zona, migliorando l'esperienza complessiva.

Chiusura del sentiero per i visitatori

È importante notare che a partire dal 2023, il sentiero per i visitatori che porta direttamente al Crystal Mill è stato chiuso. Vandalismo, sporcizia e mancanza di rispetto per i principi del "leave no trace" hanno portato il proprietario della proprietà, Chris Cox, a chiudere l'accesso alla riva del fiume sotto il mulino, un luogo popolare per i fotografi. Nonostante questa chiusura, il mulino rimane visibile dalla strada, preservando il suo status di punto di riferimento panoramico proteggendolo da ulteriori danni.

Sentiero Jeep

Per coloro che scelgono di viaggiare in auto, il viaggio verso Crystal Mill è un'avventura memorabile. Il percorso di 10 miglia (16 km) offre viste mozzafiato, colori vibranti e la possibilità di godersi un ambiente sereno. Tuttavia, il sentiero è impegnativo, specialmente per coloro che non sono familiari con la guida fuoristrada. Il cartello stradale del sentiero per jeep potrebbe aver bisogno di essere restaurato, rendendolo difficile da individuare, ma una volta sul sentiero, l'esperienza è esaltante. Il viaggio verso Crystal Mill è impegnativo, con strade dissestate e ripidi dirupi, adatto solo a conducenti esperti. Il Servizio Forestale degli Stati Uniti raccomanda che solo conducenti altamente esperti a quattro ruote in piccole Jeep con alto passaggio a livello o veicoli simili dovrebbero tentare di percorrere la Strada Forestale 317 da Crested Butte al mulino. Nonostante le sfide, il viaggio vale sicuramente lo sforzo per il paesaggio mozzafiato e l'avventura che promette.

Posizione e Infrastrutture

Il Crystal Mill si trova a circa cinque miglia a est di Marble, Colorado, una piccola città a circa 40 minuti a sud di Carbondale e a 3,5 ore di auto da Denver tramite la Highway 133. Attualmente, il mulino è accessibile da Marble tramite la strada di contea 3 estremamente accidentata. I visitatori possono raggiungere il mulino utilizzando un veicolo 4x4 con altezza da terra, a cavallo o a piedi.

Fotografia panoramica e punti selfie

L'ambientazione drammatica del Crystal Mill, arroccato sopra il fiume Crystal in piena corsa e circondato da aspen colorati e picchi montuosi accidentati, lo rende un luogo preferito dai fotografi. La pittoresca cascata che scorre sotto il mulino aggiunge alla bellezza dei panorami. I punti fotografici popolari includono le viste dalla riva del fiume, anche se l'accesso qui è ora limitato, e dai punti di osservazione più alti lungo il sentiero. Per le migliori foto, si consiglia un obiettivo grandangolare (11-20mm).

Storia e Significato

Il Crystal Mill fu originariamente costruito come centrale elettrica per generare aria compressa per le vicine miniere d'argento. Nonostante la recessione economica durante il Panico del 1893, il design innovativo del mulino permise alle miniere e alla città di Crystal di continuare a operare. Il mulino cessò le operazioni nel 1917 e fu successivamente acquisito da Treasure Mountain Ranch Inc. nel 1954. Fu aggiunto al Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 1985, preservando il suo lascito come simbolo della storia mineraria del Colorado.

Attrazioni nelle vicinanze

Oltre al Crystal Mill, la zona circostante offre altre attrazioni degne di essere esplorate. La piccola città fantasma di Crystal City, un tempo un vivace centro minerario, fornisce uno sfondo storico. Gli appassionati di attività all'aperto possono godersi i sentieri escursionistici che portano al Crystal Peak, al Treasure Mountain e al Whitehouse Mountain, o trascorrere del tempo presso il sereno Lizard Lake e Beaver Lake.