Coachella est classé parmi les plus grands festivals de musique d'Amérique. L'édition 2016, par exemple, a réuni 198 000 participants, et le revenu de 94 millions de dollars. Ses lineups présentent les meilleures stars rock, indie, hip-hop et EDM. Daft Punk, Pink Floyd, The Cure, Kanye West, Blur, Pharrell Williams, Lana Del Rey, Rihanna, Madonna et beaucoup d'autres célébrités ont joué à Coachella. Les billets sont vendus en quelques heures.
Cependant, il n'a pas été aussi impeccable et brillant dès le début, — la voie vers le succès et la popularité a été assez difficile. Les Chemical Brothers, Rage Against the Machine, Morrissey, Beck et Tool ont été les vedettes du premier festival qui s'est tenu en 1999. Les stars célèbres n'ont pas empêché les débuts de Coachella d'échouer, et ses fondateurs ont perdu 800 000 $. Ils ont été contraints d'annuler l'événement pour 2000. Néanmoins, l'année 2004 est devenue l'année où tous les billets ont été vendus pour la première fois dans l'histoire du festival—que l'agiotage a été attribué à Radiohead dans la lineup. Les trois années suivantes ont été marquées par de nouveaux registres de fréquentation et de revenus. Il s'est transformé en un festival de deux jours puis de trois jours, et à l'heure actuelle, il s'est étendu à deux week-ends successifs à la mi-avril avec la même formation.
Comme son nom l'indique, le festival se déroule traditionnellement dans la vallée de Coachella, à savoir dans la ville d'Indio.
