Kukur Tihar ou Kukur Puja signifie littéralement le culte des chiens. C'est un mini-festival au sein d'une plus grande célébration hindoue de Diwali, le festival des lumières. Selon la tradition népalaise, un des jours festifs est dédié uniquement à l'ami et gardien le plus dévoué de l'homme. Dans la religion hindoue, un chien est un animal sacré, destiné à avoir un lien spécial avec un humain, afin de nous accompagner sur notre chemin vers le ciel.
Pendant Kukur Tihar, les canins sont traités avec un amour et une admiration particuliers. Chacun obtient une guirlande de fleurs ou "malla" placé autour de son cou. Le front est peint avec une pâte appelée "talik" ou "tikka" faite de poudre de couleur rouge, de riz et de yogourt. Ce marquage symbolise leur caractère sacré. La partie préférée des chiens de la fête est de se régaler de divers produits allant des fruits et des biscuits aux œufs, au lait, au fromage, à la viande et à la nourriture pour chiens de haute qualité.
Il n'y a pas d'exception à ce festival – chaque chien, qu'il soit domestique ou errant, reçoit un tel traitement spécial. Même les chiens de police népalais peuvent sentir l'esprit des vacances. En plus d'être accordés avec une journée de repos et des festivités générales, ils participent également à une marche spéciale conçue pour marquer l'occasion.
Vous pourrez assister à ces festivités si vous venez à Katmandou à l'heure. Diwali tombe annuellement à la fin d'octobre ou au début de novembre. Le festival s'étend sur cinq jours, et Kukur Tihar se produit toujours le deuxième jour.
