Monument national de Grand Staircase-Escalante à Utah 2025

Le Grand Staircase-Escalante National Monument en Utah est une vaste région reculée présentant des paysages diversifiés, y compris des canyons, des arches, des collines, des cascades et des forêts. S'étendant sur près de 150 kilomètres à son point le plus large, il s'étire du parc national de Capitol Reef jusqu'au Johnson Canyon, avec ses frontières s'étendant de Boulder à Big Water près de la frontière de l'Arizona. Remarquablement, le monument est plus grand que tous les parcs nationaux de l'Utah réunis, en faisant un paradis pour les amateurs de plein air.

Le Grand Staircase-Escalante National Monument est divisé en deux régions principales : le Grand Staircase et le Canyon de la rivière Escalante, séparés par le plateau accidenté de Kaiparowits. Les canyons d'Escalante et leurs affluents sont particulièrement prisés pour la randonnée, offrant de magnifiques cascades, arches, oasis et canyons étroits. Des sentiers comme le Lower Calf Creek Falls Trail offrent d'excellentes opportunités d'exploration. Pendant ce temps, la région du Grand Staircase possède un vaste réseau de canyons en fente, idéal pour ceux qui recherchent la solitude et des aventures en pleine nature.

Meilleur moment pour visiter

La meilleure période pour visiter le Grand Staircase-Escalante National Monument est de mi-avril à mai et de septembre à octobre, lorsque les conditions météorologiques et hydriques sont les plus favorables. Les étés, malgré la chaleur intense et les orages occasionnels, restent populaires, surtout pour le canyoning qui implique de patauger dans des bassins frais. Les hivers, cependant, ne sont pas idéaux en raison de la neige qui rend certaines routes impraticables, avec les précipitations les plus élevées entre novembre et mars.

Y arriver

La section la plus à l'ouest du Grand Staircase-Escalante National Monument, le Grand Staircase, est accessible depuis plusieurs villes, notamment Tropic, Cannonville et Henrieville, qui se trouvent près du Kodachrome Basin State Park le long de la Scenic Byway 12 (Highway 12). Alternativement, les voyageurs peuvent y accéder via Kanab ou Big Water sur la U.S. Route 89. Les visiteurs de cette région peuvent combiner des excursions au lac Powell voisin via la marina de Wahweap avec une visite au Big Water Visitor Center, qui présente des expositions sur la riche histoire paléontologique de la région.

Camping et hébergement

Le Grand Staircase-Escalante National Monument offre des expériences de camping exceptionnelles. Le camping en pleine nature est autorisé dans tout le monument, offrant solitude et opportunités d'observation des étoiles. Les campeurs doivent utiliser des sites déjà impactés s'ils ne sont pas des zones de camping désignées et éviter de camper près des départs de sentiers, des sources, des ruisseaux ou des enclos. Des permis gratuits pour la nuit sont requis pour le camping en voiture en pleine nature et peuvent être obtenus dans les centres d'accueil ou aux départs de sentiers. La région sud-ouest près de Grand Staircase-Escalante offre une variété d'options d'hébergement, Kanab proposant la sélection la plus étendue d'hôtels, motels et lodges.

Randonnée

Le Grand Staircase-Escalante National Monument offre plusieurs sentiers de randonnée adaptés aux familles qui mettent en valeur les caractéristiques géologiques distinctes de la région. "The Toadstools" (2,4 km aller-retour) présente des formations rocheuses ressemblant à des champignons, tandis que "Willis Creek Narrows" (jusqu'à 7,7 km) emmène les randonneurs à travers des corridors de canyons étroits. Le "Panorama Trail" (8,7 km) dans le Kodachrome Basin State Park comprend des flèches et des crêtes de grès. Pour une randonnée plus longue, "Lower Calf Creek Falls" (10 km) mène à une cascade de 38 mètres et à une zone ombragée près d'un ruisseau. Ces sentiers offrent des options accessibles pour explorer les paysages uniques du sud de l'Utah.

Routes panoramiques

Le Grand Staircase-Escalante National Monument offre des routes panoramiques époustouflantes à travers ses paysages reculés. Les itinéraires populaires incluent Hole-in-the-Rock Road, menant à Peek-a-Boo et Spooky Gulch ; Cottonwood Canyon Road, reliant la Scenic Byway 12 à l'autoroute 89 avec des points forts comme Grosvenor Arch ; et le Burr Trail Scenic Backway, s'étendant de Boulder à Bullfrog Marina à travers des terrains variés. Bien que la plupart des points de départ des sentiers soient accessibles en 2WD par temps sec, un 4WD est conseillé pour les zones plus accidentées. Vérifiez les conditions routières avant de voyager et emportez de l'eau supplémentaire pour votre sécurité.