Lago Balqaš a Kazakhstan 2025
Se credi che un singolo lago non possa essere metà d'acqua dolce e metà salina, visita un lago a forma di mezzaluna nel mezzo del Kazakistan. Le sue acque dolci a ovest non si mescolano mai con le acque saline a est.
Miglior periodo: Maggio–Ottobre
Secondo una leggenda locale, il lago e i fiumi hanno un'origine misteriosa. Si dice che una volta vivesse un ricco mago di nome Balkhash, e aveva una bellissima figlia di nome Ili. Un giorno arrivò il momento in cui doveva sposarsi, e suo padre voleva che il genero fosse di un certo tipo: il più ricco, il più bello e anche il più forte di tutti. I pretendenti si superavano l'un l'altro: c'erano i figli di un imperatore cinese e i figli di un Khan mongolo. Tuttavia, ironicamente, come spesso accade, la ragazza si innamorò del povero pastore Karatal.. Scartando la povertà, non era poi così male nelle altre due categorie e vinse le competizioni. Tuttavia, Balkhash non voleva un pretendente povero, così di notte Ili scappò con Karatal. Furioso, Balkhash trasformò gli amanti in due grandi fiumi, che non potevano mai incrociarsi a causa del lago in cui il mago stesso si trasformò.
La leggenda è interessante, ma non spiega perché la parte occidentale è d'acqua dolce e quella orientale è salina. Questa caratteristica unica attira dozzine di scienziati che amano risolvere misteri. In effetti, il fiume Ili sembra avere molto a che fare con il fenomeno poiché porta molta acqua dolce alla parte occidentale del lago, oltre a sedimenti colorati che rendono l'acqua più luminosa. La parte orientale del lago ha più fiumi affluenti, ma più piccoli—uno di questi è il Karatal, anche l'Aksu, il Lepsi e l'Ayaguz. La ragione principale per cui l'acqua dolce non si mescola con quella salina sembra essere una grande cresta di sabbia che divide il bacino in due sezioni.
Insieme agli scienziati, il grande lago attira fotografi e anche vacanzieri, anche se la purezza dell'acqua è piuttosto discutibile e non è consigliato nuotare vicino alla città di Balkhash. Il lago è enorme, precisamente 22.000 chilometri quadrati, 26 metri di profondità, 605 km di lunghezza e 74 km di larghezza, ed è considerato il 15° lago più grande del mondo. Inoltre, era molto più grande durante l'era glaciale.
Nonostante la sua vasta area e la salinità parziale, il Lago Balkhash gela tra novembre e aprile, quindi il periodo migliore per visitarlo è da maggio a ottobre, mentre da giugno a settembre è il migliore per nuotare,—la temperatura dell'acqua è di circa 30°C.
