Lago Balkhash en Kazakhstan 2025

Según una leyenda local, el lago y los ríos tienen un origen misterioso. Se dice que una vez vivió un mago rico llamado Balkhash, y tenía una hermosa hija llamada Ili. Llegó el día en que ella estaba a punto de casarse, y su padre quería que el yerno fuera de un cierto tipo: el más rico, el más guapo y también el más fuerte de todos. Los pretendientes se superaban unos a otros: estaban los hijos de un emperador chino y los hijos de un Khan mongol. Sin embargo, irónicamente, como suele suceder, la chica se enamoró del pobre pastor Karatal.. Descartando la pobreza, no era tan malo en las otras dos categorías y ganó las competiciones. Sin embargo, Balkhash no quería un pretendiente pobre, así que por la noche Ili se escapó con Karatal. Furioso, Balkhash hechizó a los amantes convirtiéndolos en dos grandes ríos, que nunca podrían cruzarse debido al lago en el que el propio mago se convirtió.

La leyenda es agradable, pero no explica por qué la parte occidental es de agua dulce y la oriental es salina. Esa característica única atrae a docenas de científicos que aman resolver misterios. De hecho, el río Ili parece tener mucho que ver con el fenómeno, ya que lleva mucha agua dulce a la parte occidental del lago, así como sedimentos coloridos que hacen que el agua se vea más brillante. La parte oriental del lago tiene más ríos afluentes, pero más pequeños; uno de ellos es el Karatal, también el Aksu, Lepsi y Ayaguz. La razón principal por la que el agua dulce no se mezcla con la salina parece ser una gran cresta de arena que divide la cuenca en dos secciones.

Junto con los científicos, el gran lago atrae a fotógrafos y también a turistas, aunque la pureza del agua es bastante cuestionable y no se recomienda nadar cerca de la ciudad de Balkhash. El lago es enorme, con 22,000 kilómetros cuadrados, 26 metros de profundidad, 605 km de largo y 74 km de ancho, y se considera el 15º lago más grande del mundo. Además, solía ser mucho más grande durante la era del hielo.

A pesar de su gran área y salinidad parcial, el lago Balkhash se congela entre noviembre y abril, por lo que el mejor momento para visitarlo es de mayo a octubre, mientras que de junio a septiembre es el mejor para nadar, la temperatura del agua es de aproximadamente 30°C.