Estanques de evaporación de potasa en Utah 2025

Los estanques de evaporación de potasa cerca de Moab, Utah, ofrecen un contraste extraordinario de piscinas azul brillante contra el icónico paisaje rojo del desierto de la región. Este espectáculo natural e industrial, gestionado por Intrepid Potash, Inc., combina utilidad con atractivo visual, despertando la curiosidad de muchos visitantes cada año.

Mejores estaciones y lugares para ver

Los estanques están activos durante todo el año, pero los meses de verano (mayo a septiembre) ofrecen los colores más vibrantes debido a la intensa evaporación. La vista es posible desde múltiples puntos de observación.

Parque Estatal Dead Horse Point

El Parque Estatal Dead Horse Point ofrece vistas panorámicas de los estanques desde arriba sin necesidad de vehículos especializados. Es una opción popular para los visitantes que ya están explorando el cercano Parque Nacional Canyonlands. La tarifa de entrada al Parque Estatal Dead Horse Point es de $20 por vehículo.

Carretera Escénica Potash

Otra opción es la Potash Scenic Byway (Ruta Estatal 279), que sigue el río Colorado y pasa cerca de los estanques. Aunque ofrece una perspectiva cercana, partes de la ruta pueden requerir un vehículo de gran altura o de tracción en las cuatro ruedas.

Condiciones de Acceso y Visita

Las Lagunas de Evaporación de Potasa están ubicadas aproximadamente a 25 millas (40 km) al suroeste de Moab y se accede mejor en automóvil. Los visitantes deben tener en cuenta que las lagunas están situadas en propiedad privada y no se permite la entrada sin permiso. Las vistas están limitadas a las carreteras públicas y parques cercanos. No hay servicios a lo largo de los caminos de tierra que conducen a las lagunas. Los visitantes deben llevar agua, bocadillos y artículos esenciales, especialmente durante los calurosos meses de verano.

¿Qué son los estanques de evaporación de potasa?

Estos estanques son gestionados por Intrepid Potash Inc., el mayor productor de cloruro de potasio en los EE. UU. Cubren un territorio de 0.57 millas cuadradas (1.5 km2) a lo largo del río Colorado, a 18.6 millas (30 km) al oeste de Moab. Los estanques están revestidos con caucho para mantener las sales dentro. El color azul brillante que puede ver es el resultado de agregar un tinte artificial, que los protege de la absorción de la luz solar y la evaporación. A medida que el sol evapora el agua en el estanque, los cristales de potasio y sal permanecen.

La fuente de potasa se encuentra a una profundidad de 3000 pies (914 m) bajo la Cuenca del Paradoxo, que tiene 300 millones de años. Para extraer el potasio de allí, se perforan pozos especiales y se bombea agua caliente para disolver el potasio. Dichos estanques de agua salada solar pueden utilizarse como fuente de energía solar térmica para la generación de energía, desalinización y calentamiento de procesos.

Contexto Histórico

Los estanques fueron desarrollados inicialmente en la década de 1960 por Texas Gulf, pero el proceso de minería se trasladó a la minería de solución después de una trágica explosión en una mina subterránea. Este método, junto con la evaporación solar, ha hecho de la instalación de Moab uno de los sitios de producción de potasa más reconocibles en los EE. UU.

Atracciones cercanas

El área que rodea los estanques es rica en belleza natural, con varias atracciones notables cercanas. Justo al norte de Moab se encuentra el Parque Nacional Arches, famoso por sus dramáticos arcos de piedra. Al suroeste de los estanques se encuentra el Parque Nacional Canyonlands, célebre por sus extensos cañones y mesetas. El Parque Estatal Dead Horse Point ofrece vistas panorámicas del río Colorado y los paisajes circundantes.