As lagoas de evaporação de potássio são os pontos azuis impressionantes no meio de uma paisagem do deserto vermelho. Tal contraste cria uma cena estranha, mas atrai muitas pessoas interessadas em um pico.
Estas lagoas são geridas pela Intrepid Potash Inc., o maior produtor de cloreto de potássio nos EUA. Eles cobrem um território de 1,5 quilômetros quadrados ao longo do rio Colorado, 30 km a oeste de Moabe. As lagoas são forradas com borracha para manter os sais em. A cor azul brilhante que você pode ver é o resultado da adição de um corante artificial, que os protege da absorção da luz solar e da evaporação. Como o sol evapora a água na lagoa, os cristais de potássio e sal permanecem. O processo de evaporação leva cerca de 300 dias, e a cada dia essas lagoas produzem entre 700 e 1.000 toneladas de potássio.
A fonte de potássio está localizada a uma profundidade de 914 metros sob a Bacia Paradox de 300 milhões de anos. Para extrair o potássio de lá, são perfurados poços especiais, e a água quente é bombeada para dissolver o potássio. Tais lagoas de água salgada solar podem ser usadas como fonte de energia térmica solar para geração de energia, dessalinização e aquecimento de processos.
As lagoas de evaporação de potássio estão lá durante todo o ano, mas a evaporação é a mais intensa no verão (de maio a setembro), para que você possa ver como este laboratório natural funciona sozinho.
Informação prática
Como são criados os lagos de evaporação de potássio?
A cor azul brilhante dos lagos de evaporação de potássio em Utah é devido a um corante artificial adicionado aos lagos para protegê-los da absorção de luz solar e da evaporação adicional. Os lagos são criados bombeando água do rio Colorado para uma série de lagos revestidos de borracha para evaporar a água, deixando para trás cristais de potássio e sal em cerca de 300 dias. O processo produz cerca de 700 a 1000 toneladas de potássio diariamente, sendo um recurso natural significativo para o suprimento do país de potássio. Mostrar mais
Qual é a importância do potássio na produção de cloreto de potássio?
O potássio é um recurso natural vital na produção de cloreto de potássio, que é um componente necessário do fertilizante usado pelos agricultores para melhorar a produção de culturas. Além disso, é usado como substituto do sal na indústria alimentícia e na indústria médica para o tratamento de doenças. Os lagos de evaporação de potássio de Utah produzem cerca de 33% do potássio do país, tornando-se um local essencial para o fornecimento de potássio ao país. Mostrar mais
Qual é a melhor época para visitar os lagos de evaporação de potássio em Utah?
Os lagos de evaporação de potássio em Utah existem durante todo o ano, mas a melhor época para testemunhar o processo de evaporação é entre maio e setembro. Durante este período, os visitantes podem observar como a água evapora, deixando cristais de potássio e sal e criando uma experiência visual única. No entanto, durante o inverno, o acesso aos lagos pode ser restrito devido à neve e às baixas temperaturas do clima. Mostrar mais
Como é mantida a cor dos lagos?
A cor azul brilhante dos lagos é preservada pela adição de um corante artificial aos lagos para protegê-los da luz solar e da evaporação adicional. O corante funciona como um refletor, dando aos lagos sua tonalidade característica. A cor azul também realça a beleza estética dos lagos e os faz destacar-se contra a paisagem desértica vermelha. No entanto, o corante desbota ao longo do tempo, fazendo com que os lagos eventualmente fiquem verdes até a próxima vez em que forem tingidos de azul. Mostrar mais
Os lagos de água salgada solar podem ser usados para outros fins, como geração de energia ou aquecimento?
A água quente derivada dos lagos de água salgada solar pode ser utilizada para outras aplicações, como a geração de energia ou o aquecimento. Os lagos de produção de sal podem ser empregados na produção de energia, dessalinização e outros processos industriais de aquecimento. A água salina quente originária da Bacia do Paradox pode ser usada para gerar eletricidade limpa em usinas geotérmicas. Além disso, ela pode ser usada em usinas de dessalinização térmica para a produção de água doce, o que torna os lagos um ativo importante para várias atividades industriais. Mostrar mais
