Bacini di evaporazione di potassa a Utah 2025

Gli stagni di evaporazione del potassio vicino a Moab, Utah, offrono un contrasto straordinario tra le luminose piscine blu e il paesaggio iconico del deserto rosso della regione. Questo spettacolo naturale e industriale, gestito da Intrepid Potash, Inc., combina utilità e fascino visivo, attirando la curiosità di molti visitatori ogni anno.

Migliori Stagioni e Luoghi per la Visione

Gli stagni sono attivi tutto l'anno, ma i mesi estivi (da maggio a settembre) offrono i colori più vivaci a causa dell'intensa evaporazione. È possibile osservare da diversi punti di vista. Il Dead Horse Point State Park offre viste panoramiche degli stagni dall'alto senza richiedere veicoli specializzati. È una scelta popolare per i visitatori che già esplorano il vicino Canyonlands National Park. La tariffa d'ingresso al Dead Horse Point State Park è di 20 dollari per veicolo. Un'altra opzione è la Potash Scenic Byway (State Route 279), che segue il fiume Colorado e passa vicino agli stagni. Pur offrendo una prospettiva ravvicinata, parti del percorso possono richiedere un veicolo ad alta capacità o a trazione integrale.

Condizioni di accesso e visita

Le vasche di evaporazione del potassio si trovano a circa 25 miglia (40 km) a sud-ovest di Moab e sono raggiungibili al meglio in auto. I visitatori devono notare che le vasche si trovano su proprietà privata e l'ingresso non è consentito senza permesso. Le viste sono limitate alle strade pubbliche e ai parchi vicini. Non ci sono servizi lungo le strade sterrate che conducono alle vasche. I visitatori dovrebbero portare acqua, snack e articoli essenziali, soprattutto durante i caldi mesi estivi.

Cosa sono i bacini di evaporazione del potassio?

Questi stagni sono gestiti da Intrepid Potash Inc., il più grande produttore di cloruro di potassio negli Stati Uniti. Coprono un territorio di 0,57 miglia quadrate (1,5 km2) lungo il fiume Colorado, a 30 km a ovest di Moab. Gli stagni sono rivestiti di gomma per trattenere i sali. Il colore blu brillante che si può vedere è il risultato dell'aggiunta di un colorante artificiale, che li protegge dall'assorbimento della luce solare e dall'evaporazione. Quando il sole evapora l'acqua nello stagno, rimangono i cristalli di potassio e sale. Il processo di evaporazione dura circa 300 giorni e ogni giorno questi stagni producono tra 700 e 1.000 tonnellate di potassa.

La fonte di potassa si trova a una profondità di 3000 piedi (914 m) sotto il Bacino del Paradosso, che ha 300 milioni di anni. Per estrarre il potassio da lì, vengono perforati pozzi speciali e viene pompata acqua calda per dissolvere il potassio. Tali stagni di acqua salata solare possono essere utilizzati come fonte di energia termica solare per la generazione di energia, la desalinizzazione e il riscaldamento dei processi.

Contesto storico

Gli stagni furono inizialmente sviluppati negli anni '60 dalla Texas Gulf, ma il processo di estrazione passò all'estrazione in soluzione dopo una tragica esplosione in una miniera sotterranea. Questo metodo, abbinato all'evaporazione solare, ha reso l'impianto di Moab uno dei siti di produzione di potassio più riconoscibili negli Stati Uniti.

Attrazioni nelle vicinanze

L'area circostante gli stagni è ricca di bellezze naturali, con diverse attrazioni notevoli nelle vicinanze. Appena a nord di Moab si trova l'Arches National Park, rinomato per i suoi drammatici archi di pietra. A sud-ovest degli stagni si trova il Canyonlands National Park, celebrato per i suoi ampi canyon e mesas. Il Dead Horse Point State Park offre viste panoramiche del fiume Colorado e dei paesaggi circostanti.