Sorgente Grand Prismatic a Yellowstone 2025

La Grand Prismatic Spring, situata nel Midway Geyser Basin del Parco Nazionale di Yellowstone, è la sorgente termale più grande degli Stati Uniti e la terza più grande al mondo. Con un diametro di circa 370 piedi (circa 110 metri) e una profondità superiore a 121 piedi (circa 37 metri), è più grande di un campo da football.

Caratteristiche uniche e colorazione

I colori sorprendenti della Grand Prismatic Spring provengono dai batteri termofili che vivono nell'acqua progressivamente più fredda intorno alla sorgente. Questi microrganismi producono pigmenti che vanno dal rosso intenso e arancione in estate a tonalità di verde più scure in inverno.

Il centro della sorgente rimane di un blu intenso a causa del modo in cui l'acqua disperde la luce solare, riflettendo più prominente le lunghezze d'onda blu più corte. La temperatura della sorgente è stimata intorno ai 160°F (70°C), rendendola una delle molte meraviglie geotermiche di Yellowstone.

Condizioni di Visita

L'accesso alla Grand Prismatic Spring è gratuito con un pass d'ingresso al Parco Nazionale di Yellowstone, che costa $35 per veicolo per una visita di sette giorni. I visitatori possono esplorare l'area in modo indipendente seguendo le passerelle designate che offrono punti di osservazione sicuri della sorgente e di altre caratteristiche termali nel Midway Geyser Basin. Il sito è aperto tutto l'anno, anche se l'accesso stradale può essere limitato in inverno a causa delle condizioni meteorologiche.

Miglior periodo per visitare

Il periodo migliore dell'anno per visitare la Grand Prismatic Spring è l'estate. I colori sono al loro massimo splendore quando i tappeti diventano rossi e arancioni, e l'acqua blu contrasta con essi. Inoltre, i mesi estivi sono generalmente migliori per spostarsi nel parco e per quanto riguarda il clima. I visitatori condividono anche alcuni consigli riguardo al momento della giornata, suggerendo di trovarsi nell'area intorno a mezzogiorno per colori più vivaci e quindi foto migliori.

Attività e Punti di Osservazione

I visitatori possono ammirare la Grand Prismatic Spring da due punti di osservazione principali:

Sentiero del Lungomare

Una breve passerella in legno accessibile che circonda la sorgente, offrendo viste ravvicinate. Rimanere sulla passerella è obbligatorio per motivi di sicurezza, poiché il terreno nel bacino è fragile e l'acqua è pericolosamente calda.

Punto panoramico del sentiero Fairy Falls

Una camminata di 0,8 km dal punto di partenza del sentiero Fairy Falls conduce a un punto panoramico elevato, offrendo una vista panoramica dello spettro completo di colori della sorgente. Questo sentiero è consigliato a chi cerca una migliore prospettiva e opportunità fotografiche.

Idoneità per famiglie e animali domestici

Sebbene l'area sia adatta alle famiglie, i visitatori con bambini piccoli dovrebbero prestare attenzione, poiché non ci sono barriere oltre la passerella. Correre, spingere o uscire dai sentieri designati è severamente vietato a causa delle temperature estreme e del terreno instabile. Gli animali domestici non sono ammessi sulle passerelle o sui sentieri all'interno del Midway Geyser Basin per motivi di sicurezza e ambientali.

Arrivare lì

La Grand Prismatic Spring è accessibile su strada e si trova a circa 25 miglia (40 km) dall'ingresso ovest di Yellowstone e a circa 8 miglia (13 km) da Old Faithful. Il parcheggio al Midway Geyser Basin è limitato, soprattutto tra le 10:00 e le 18:00. Si consiglia ai visitatori di arrivare presto o più tardi nella giornata per evitare le ore di punta.

Infrastrutture e servizi nelle vicinanze

Il parcheggio è disponibile, ma si riempie rapidamente, con ulteriori posti disponibili lungo la strada principale. I bagni si trovano vicino al parcheggio. Non ci sono servizi di ristorazione sul posto, ma ristoranti e alloggi si possono trovare nelle aree vicine come Old Faithful Village o West Yellowstone.

Per il campeggio, i campeggi più vicini sono il Madison Campground, a circa 14 miglia (22,5 km) di distanza, e il Grant Village Campground, a circa 22 miglia (35,4 km) di distanza. Sebbene non ci siano tavoli da picnic al Midway Geyser Basin, aree picnic designate si possono trovare in altre zone del parco.

Significato Storico e Scientifico

La Grand Prismatic Spring non è solo una meraviglia geologica, ma anche un sito di ricerca scientifica. Nel 1968, il microbiologo Thomas Brock scoprì batteri termofili nelle sorgenti calde di Yellowstone, che successivamente hanno svolto un ruolo cruciale nello sviluppo del sequenziamento del DNA e nei progressi medici. La vita microbica in queste condizioni estreme continua ad essere studiata per le sue potenziali applicazioni in biotecnologia e astrobiologia.