Gran Fuente Prismática en Yellowstone 2025

La Fuente Prismática Grande, ubicada en la Cuenca de Géiseres Midway del Parque Nacional Yellowstone, es la fuente termal más grande de los Estados Unidos y la tercera más grande del mundo. Con un diámetro de aproximadamente 370 pies (unos 110 metros) y una profundidad que supera los 121 pies (alrededor de 37 metros), es más grande que un campo de fútbol.

Características únicas y coloración

Los tonos llamativos de la Fuente Prismática Grande provienen de bacterias termófilas que viven en el agua progresivamente más fría alrededor de la fuente. Estos microorganismos producen pigmentos que van desde el rojo intenso y el naranja en verano hasta tonos de verde más oscuros en invierno.

El centro del manantial permanece de un azul intenso debido a la forma en que el agua dispersa la luz solar, reflejando más prominentemente las longitudes de onda azules más cortas. Se estima que la temperatura del manantial es de alrededor de 160°F (70°C), lo que lo convierte en una de las muchas maravillas geotérmicas en Yellowstone.

Condiciones de Visita

El acceso a la Gran Fuente Prismática es gratuito con un pase de entrada al Parque Nacional de Yellowstone, que cuesta $35 por vehículo para una visita de siete días. Los visitantes pueden explorar el área de manera independiente siguiendo las pasarelas designadas que ofrecen puntos de vista seguros de la fuente y otras características térmicas en la Cuenca de Géiser Midway. El sitio está abierto todo el año, aunque el acceso por carretera puede estar limitado en invierno debido a las condiciones climáticas.

Mejor época para visitar

La mejor época del año para visitar la Gran Fuente Prismática es el verano. Los colores están en su punto más brillante cuando las esteras se vuelven rojas y naranjas, y el agua azul contrasta con ellas. Además, los meses de verano son generalmente mejores para moverse por el parque y en términos de clima. Los visitantes también comparten algunos consejos sobre el momento del día, sugiriendo estar en el área alrededor del mediodía para obtener colores más brillantes y, por lo tanto, mejores fotos.

Actividades y Puntos de Observación

Los visitantes pueden experimentar el Grand Prismatic Spring desde dos puntos de vista principales:

Sendero del Paseo Marítimo

Un corto y accesible paseo de madera que rodea el manantial, ofreciendo vistas de cerca. Permanecer en el paseo es obligatorio por razones de seguridad, ya que el suelo en la cuenca es frágil y el agua es peligrosamente caliente.

Mirador del Sendero Fairy Falls

Una caminata de 0.5 millas (0.8 km) desde el inicio del sendero Fairy Falls lleva a un mirador elevado, proporcionando una vista panorámica del espectro completo de colores de la fuente. Este sendero se recomienda para aquellos que buscan una mejor perspectiva y oportunidades fotográficas.

Adecuación para familias y mascotas

Aunque la zona es apta para familias, los visitantes con niños pequeños deben tener precaución, ya que no hay barreras más allá del paseo marítimo. Correr, empujar o salirse de los caminos designados está estrictamente prohibido debido a las temperaturas extremas y al terreno inestable. No se permiten mascotas en los paseos marítimos o senderos dentro del Midway Geyser Basin por razones de seguridad y medioambientales.

Llegando allí

La Gran Fuente Prismática es accesible por carretera y se encuentra aproximadamente a 25 millas (40 km) de la Entrada Oeste de Yellowstone y a unas 8 millas (13 km) de Old Faithful. El estacionamiento en Midway Geyser Basin es limitado, especialmente entre las 10 a.m. y las 6 p.m. Se aconseja a los visitantes llegar temprano o más tarde en el día para evitar las multitudes en horas pico.

Infraestructura y servicios cercanos

El estacionamiento está disponible, pero se llena rápidamente, con espacios adicionales a lo largo de la carretera principal. Los baños se encuentran cerca del estacionamiento. No hay servicios de comida en el sitio, pero se pueden encontrar restaurantes y alojamiento en áreas cercanas como Old Faithful Village o West Yellowstone.

Para acampar, los campamentos más cercanos son Madison Campground, a unas 14 millas (22.5 km) de distancia, y Grant Village Campground, aproximadamente a 22 millas (35.4 km) de distancia. Aunque no hay mesas de picnic en Midway Geyser Basin, se pueden encontrar lugares designados para picnic en otras áreas del parque.

Significado Histórico y Científico

La Gran Fuente Prismática no solo es una maravilla geológica, sino también un sitio de investigación científica. En 1968, el microbiólogo Thomas Brock descubrió bacterias termófilas en las fuentes termales de Yellowstone, que más tarde desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de la secuenciación de ADN y los avances médicos. La vida microbiana en estas condiciones extremas sigue siendo estudiada por sus posibles aplicaciones en biotecnología y astrobiología.