Gem-O-Rama en el Lago Searles 2020, Death Valley

El lago Searles está ubicado en el valle de Searles del desierto de Mojave, cerca del Parque Nacional del Valle de la Muerte, en el noroeste del condado de San Bernardino. La cuenca tiene aproximadamente 19 km (12 mi) de largo y 13 km (8.1 mi) de ancho, produciendo anualmente 1.7 millones de toneladas de minerales industriales. En la orilla occidental del lago Searles, hay una comunidad minera llamada Trona. Las montañas Argus y Slate rodean el lago Searles.

Las extensiones secas del Lago Searles se asemejan a un paisaje lunar. Su superficie blanca está salpicada de charcas de salmuera saturada de minerales de color rojo sangre, azul ultramarino y negro. Las temperaturas alcanzan los 115 grados Fahrenheit (46 grados Celsius) durante el verano.

Varios miles de millones de toneladas de depósitos minerales yacen bajo la llanura, una tabla periódica de minerales y sales. El Lago Searles contiene muestras de la mitad de los elementos naturales conocidos por la humanidad. El lago fue descubierto en 1862 por Dennis y John Searles, quienes estaban buscando oro en el área. Más tarde conocieron a "El Rey del Bórax" Francis Marion Smith y lanzaron operaciones de extracción de minerales de los depósitos del lago.

La mejor ocasión para visitar Searles Lake es durante el evento geológico anual Gem-O-Rama que ocurre cada segundo fin de semana de octubre. Todos son bienvenidos a unirse a esta búsqueda de cristales gratuita. Las excursiones se realizan a mediados de octubre porque es el único momento adecuado para recolectar cristales. En otras épocas del año, el área está inundada o hace un calor abrasador.

Lamentablemente, el evento Gem-O-Rama ha sido cancelado permanentemente, con el último espectáculo realizado en 2018.