Gem-O-Rama no Lago Searles 2020 em Death Valley

O Lago Searles está localizado no Vale Searles do Deserto de Mojave, perto do Parque Nacional do Vale da Morte, no noroeste do Condado de San Bernardino. A bacia tem aproximadamente 19 km de comprimento e 13 km de largura, produzindo anualmente 1,7 milhão de toneladas de minerais industriais. Na margem oeste do Lago Searles, há uma comunidade de mineração chamada Trona. As montanhas Argus e Slate cercam o Lago Searles.

As extensões secas do Lago Searles assemelham-se a uma paisagem lunar. Sua planície branca é salpicada com poças vermelho-sangue, ultramarinas e pretas de salmoura saturada de minerais. As temperaturas chegam a 115 Fahrenheit (46 Celsius) durante o verão.

Vários bilhões de toneladas de depósitos minerais estão sob a planície — uma tabela periódica de minerais e sais. O Lago Searles contém amostras de metade dos elementos naturais conhecidos pela humanidade. O lago foi descoberto em 1862 por Dennis e John Searles, que estavam procurando ouro na área. Mais tarde, eles conheceram "O Rei do Bórax" Francis Marion Smith e iniciaram operações de extração mineral dos depósitos do lago.

A melhor ocasião para visitar o Lago Searles é durante o evento geológico anual Gem-O-Rama, que ocorre todo segundo fim de semana de outubro. Todos são bem-vindos para participar desta caça aos cristais gratuita. As excursões acontecem em meados de outubro porque é a única época apropriada para coletar cristais. Em outras épocas do ano, a área está ou inundada ou extremamente quente.

Lamentavelmente, o evento Gem-O-Rama foi cancelado permanentemente, com o último show realizado em 2018.