Der Searles Lake befindet sich im Searles Valley der Mojave Desert in der Nähe des Death Valley National Park im Nordwesten des San Bernardino County. Das Becken ist etwa 19 km lang und 13 km breit und ergibt jährlich 1,7 Millionen Tonnen Industrieminerale. Am westlichen Ufer des Sees von Searles gibt es eine Bergbaugemeinde von Trona. Die Argus und Slate Berge umgeben Searles Lake.
Die trockenen Weiten des Sees von Searles ähneln einer Mondlandschaft. Sein weißes Flach ist mit blutroten, ultramarinen und schwarzen Pools von mineralgesättigter Sole gesprenkelt. Die Temperaturen erreichen 115 Fahrenheit (46 Celsius) im Sommer.
Mehrere Milliarden Tonnen Minerallagerstätten lagen unter der Ebene – ein Periodensystem aus Mineralien und Salzen. Der Searles Lake enthält Proben der Hälfte der natürlichen Elemente, die der Menschheit bekannt sind. Der See wurde 1862 von Dennis und John Searles entdeckt, die zufällig nach Gold in der Gegend suchten. Später trafen sie auf den “Borax King”, Francis Marion Smith und starteten Mineralextraktionsoperationen der Seelagerstätten.
Die beste Gelegenheit, um Searles Lake zu besuchen ist während der jährlichen Gem-O-Rama geologischen Ereignis, das jedes zweite Wochenende im Oktober auftritt. Jeder ist willkommen, sich in dieser freien Kristalljagd zu beteiligen. Die Exkursionen finden Mitte Oktober statt, weil es die einzige geeignete Zeit ist, Kristalle zu sammeln. Zu anderen Zeiten des Jahres ist das Gebiet entweder überflutet oder sengend heiß.
