Lac Balkhash à Kazakhstan 2025

Selon une légende locale, le lac et les rivières ont une origine mystérieuse. On dit qu'il y avait autrefois un riche sorcier nommé Balkhash, et il avait une belle fille nommée Ili. Un jour est venu où elle était sur le point de se marier, et son père voulait que le gendre soit d'un certain type—le plus riche, le plus beau, et aussi le plus fort de tous. Les prétendants se surpassaient les uns les autres : il y avait les fils d'un empereur chinois et les fils d'un khan mongol. Cependant, ironiquement, comme cela arrive souvent, la fille est tombée amoureuse du pauvre berger Karatal.. En écartant la pauvreté, il n'était pas si mauvais dans les deux autres catégories et a remporté les compétitions. Cependant, Balkhash ne voulait pas d'un prétendant pauvre, alors la nuit, Ili s'est enfuie avec Karatal. Furieux, Balkhash a ensorcelé les amoureux en deux grandes rivières, qui ne pourraient jamais se croiser à cause du lac dans lequel le sorcier lui-même s'est transformé.

La légende est agréable, mais elle n'explique pas pourquoi la partie occidentale est d'eau douce et la partie orientale est salée. Cette caractéristique unique attire des dizaines de scientifiques qui aiment résoudre des mystères. En fait, la rivière Ili semble avoir beaucoup à voir avec le phénomène car elle apporte beaucoup d'eau douce à la partie occidentale du lac, ainsi que des sédiments colorés qui rendent l'eau plus lumineuse. La partie orientale du lac a plus de rivières affluentes, mais plus petites—l'une d'elles est Karatal, ainsi que Aksu, Lepsi et Ayaguz. La principale raison pour laquelle l'eau douce ne se mélange pas avec l'eau salée semble être une grande crête de sable qui divise le bassin en deux sections.

En plus des scientifiques, le grand lac attire les photographes et aussi les vacanciers, même si la pureté de l'eau est plutôt douteuse, et il n'est pas recommandé de nager près de la ville de Balkhash. Le lac est immense, à savoir 22 000 kilomètres carrés, 26 mètres de profondeur, 605 km de long et 74 km de large, et est considéré comme le 15ème plus grand lac du monde. De plus, il était beaucoup plus grand pendant l'ère glaciaire.

Malgré sa grande superficie et sa salinité partielle, le lac Balkhash gèle entre novembre et avril, donc la meilleure période pour le visiter est de mai à octobre, tandis que de juin à septembre est la meilleure période pour se baigner, la température de l'eau étant d'environ 30°C.