Antilopes saïga au Kazakhstan 2024

L'antilope saïga, ou saïga, est une espèce d'antilope qui prospérait autrefois à travers la steppe eurasienne dans l'antiquité. Aujourd'hui, les sous-espèces dominantes ne se trouvent plus que dans les régions de l'Oural, de l'Ustyurt et du Betpak-Dala au Kazakhstan. Bien qu'elles aient frôlé l'extinction jusqu'à récemment, grâce aux efforts dévoués de conservation de la faune, vous avez maintenant la chance d'observer ce remarquable survivant de l'ère glaciaire.

Meilleur moment pour voir

En octobre et novembre, les saïgas migrent vers l'Ouzbékistan et le Turkménistan à la recherche d'hivers plus doux. Ensuite, entre avril et mai, ils retournent dans leur pays natal. Les saïgas sont capables de migrer sur des distances allant jusqu'à 1 000 kilomètres entre leurs habitats d'été et d'hiver.

Où trouver des antilopes saïga au Kazakhstan ?

Au Kazakhstan, les saïgas habitent principalement les régions de l'Oural, de l'Ustyurt et de Betpak-Dala. Une sous-population non migratrice se trouve dans les collines du sud-ouest du lac Tengiz, dans la chaîne de Betpak-Dala. La rivière Tersakan est un endroit remarquable pour observer les saïgas lorsqu'ils viennent boire. De plus, les observations sont fréquentes dans les steppes à l'ouest du lac Kiptshak, où les saïgas interagissent parfois avec le bétail domestique du village de Zhanbobek.

Informations sur les antilopes saïga

Le saïga unique et fascinant, connu pour son nez bulbueux distinctif, est superbement adapté aux conditions difficiles de la nature sauvage éloignée qu'il habite. Cependant, il a peu de défense contre les menaces posées par les humains. Le pelage du saïga change avec les saisons : en été, il va du jaune aux teintes rougeâtres, s'estompant vers les flancs, tandis que le saïga mongol prend une couleur sable. En hiver, le pelage devient d'un brun grisâtre pâle, avec des nuances de brun sur le ventre et le cou. Seuls les mâles ont des cornes, et la saison des amours commence en novembre lorsque les cerfs se battent pour l'attention des femelles.

Espèces en voie de disparition

Jusqu'à récemment, il y avait près de 300 000 saïgas dans le monde, principalement au Kazakhstan. Grâce aux mesures de protection de la faune, les populations d'Ourals, d'Ustyurt et de Betpak-Dala ont montré une reprise constante, les chiffres passant de 21 000 en 2003 à 1 318 000 en 2022. Cependant, au cours des 15 dernières années, les effectifs des saïgas ont diminué de 95 %, le pire coup étant survenu en mai 2015, lorsque une maladie inconnue a décimé plus d'un tiers de la population. Malgré les efforts des scientifiques pour sauver ces animaux rares et anciens, leur avenir reste incertain. Assister à leur migration est une expérience unique dans une vie.